如此一来，林则徐和左宗棠经过一夜长谈，自然而然地了解了左宗棠的学识和才干。于是他把自己在新疆整理的资料和地图都给了他，他是唯一相信新疆能平定的人！
林则徐回到福建时病重去世，但临终前还向咸丰皇帝推荐了左宗棠，认为他是千古奇才，于是咸丰也开始重视左宗棠。
后来的事实表明，这次林则徐与左宗棠的会面，对于左宗棠收复新疆具有十分重要的意义。
左宗棠会见了第三贵人和伯乐，就是胡林翼。胡林翼是陶枢的女婿，而陶枢5岁的独子是左宗棠的女婿，所以左宗棠也成为了胡林翼的长辈。胡林翼自然也称左宗棠为岳父。就是这样的儿女关系。而且，两人有着相同的政治理想，都希望忠心报国，贡献力量。可以说关系非常好。
后来，胡林翼花钱买通判官，又极力推荐左宗棠给云贵总督林则徐、湖南巡抚张良机、罗秉章、咸丰帝、曾国藩等。正是在他的推荐下，左宗棠出任湖南参谋总督。
可见，如果说两江总督陶舒是左宗棠这个落榜书生的天使投资人，那么胡林翼就是左宗棠这只潜力股上市的人。
曾国藩与左宗棠
左宗棠一生中的第四贵人、伯乐就是曾国藩。胡林翼是曾国藩的好友，都是湘军政要和首脑。左宗棠虽然辱骂曾国藩，但曾国藩是个爱才之人，关键时刻不计前嫌，将左宗棠推荐上朝。就这样，咸丰帝同意了左宗棠，征募5000名士兵，并拥有自己的兵马，参与镇压太平天国。
左宗棠晚花
于是，1860年9月，四十九岁的左宗棠有了兵马，他的才能也参与了博弈。战败太平军，获朝廷嘉奖。短短三年，出任浙江巡抚，又出任闽浙总督，成为新疆大臣。
左宗棠一生最大的功绩就是平定了新疆。1864年，受太平天国运动影响，沙俄在新疆煽动分裂势力。随着势力的老大和强大，首领牙古拔于1867年建立了“鸿福汗国”。后来，伊犁地区被沙俄占领，意图脱离。并从中国独立。
当时，66岁的左宗棠上书慈禧太后，指出收复新疆对国家强盛的重要性。在满清的反对下，慈禧太后终于同意了。
左宗棠收复新疆
随后，光绪皇帝和慈禧太后任命左宗棠为钦差大臣，统领武装力量，前往新疆镇压叛乱。出征前，左宗棠还在军中为自己准备了一口棺材，以表达自己的志向，承诺如果拿不回新疆就不回国。
