晚清时期，能人辈出，左宗棠狂不狂，他写信直斥；曾国藩狂不狂，他当面直呛；曾国荃狂不狂，非要将其置于死地。甚至，在做过临时大总统、当过皇帝的袁世凯面前，他仍没忘了和自己的老妈子打情骂俏。他，就是“晚清第一狂人”——王闿运。
王闿运，一个从未成为过政治风云人物，却始终在这个圈中转悠，被风云人物们视为“座上宾客”的晚清名士。
自古以来，但凡有点名气的士人，都有点脾气，但像王闿运这般嚣张的士人，绝对不多见。他的狂，不仅仅在于对晚清、民国大佬们的不屑，不仅仅在于对洋人的著名评价，更多的是他对待私生活的态度和行事风格。
仕途坎坷的王闿运
咸丰七年（1857年），湖南补办二年、五年两界“乡试”，王闿运考中咸丰二年（1852年）第五名举人，一时间声名鹊起，被当时的湘军将领们追捧，甚至还受到了湘军统领曾国藩的厚待。
咸丰九年（1859年），王闿运前往京城参加“会试”，落第后被当时的咸丰帝智囊肃顺看中，成为了智囊的智囊。如果没有后来的“辛酉政变”，成为同治帝顾命大臣的肃顺或许会给王闿运一个大大的将来。但自肃顺被慈禧太后下令绞杀后，原本就被贴上“肃党”标签的王闿运，还撰写了《祺祥故事》为肃顺被杀辩解，这下几乎直接斩断了王闿运的仕途之路。
被专断了从仕可能的王闿运，再次转投曾国藩，成为曾国藩的幕府；光绪年间，又受四川总督丁宝桢邀请，于四川执教；而后，退回湖南，教书为生。
光绪三十二年（1906年），湖南巡抚向朝廷上书表彰王闿运之德行，朝廷特受其“翰林院检讨”；宣统年间，加封为“翰林院侍讲”。这就是王闿运于晚清时期的最高官职，一个从五品，比副厅级还低的虚职官衔。
于风云人物中间转悠的王闿运
王闿运的“狂”名，如何得来？我们以几个具体事例予以说明：
郭嵩焘
光绪二年（1876年），担任首任清朝驻英国公使的郭嵩焘临行之际，他的老乡王闿运来为其送行，并希望郭嵩焘能用孔孟之道，将英国教化，让这个“海岛”从此走上德化之路。“海岛荒远，自禹墨之后，更无一经书文儒照耀其地。”“诚得通人，开其蔽误，告以圣道，然后教之以人世之大法，与切己之先务，因其技巧，以课农桑，则炮无所施，船无往来，崇本抑末，商贾不行，老死不相往来，而天下太平，则诚不虚此行。”
这一次，王闿运还只是将英国说成是“荒远海岛，更无一经书文儒照耀之地”；在之前的论述中，他甚至认为洋人根本不算人，只是通了点人气的“鬼类”而已。
考中举人以后，刚刚创建了湘军的曾国藩将王闿运请到府中，而且明确特许“不做清客不受事，来去自由”的待遇。只是，当时的曾府高朋满座、能人云集，王闿运不免受到了些冷遇。
如此狂人，怎能受此冷淡态度，于是便立即打点行李，转身就走。就连曾国藩事后希望邀其宴饮以表歉意时，王闿运也是不依不饶，以“远途而来，不为饭尔”为由，正面拒绝，一点不给面子。
有了正面拒绝曾国藩的名声，王闿运的名声大噪，晚清另一位“狂人”左宗棠甚至给出了“太过狂悖”的评价。等到如此评价传到王闿运的耳中，王闿运竟然也不惯着，提笔成信，立即予以了反击：“将兵十年，读书四纪，居百僚之上，受五等之封，不能如周公朝接百贤，亦不如淳于之日进七士，而焦劳于旦暮，目营于四海，恐仍求士而士益裹足耳。”
曾国荃
曾国藩的弟弟曾国荃平定太平天国，功成名就以后，邀请王闿运为湘军著书立传。王闿运欣然应邀，却将湘军的边边角角、负面形象甚至作孽罪过全部详细列举，完成了被后世评价为“文笔高朗，为我国近千年来杂史中第一声色文学”的《湘军志》。
为此，曾国荃怒不可遏，扬言非得诛杀王闿运。如果不是曾国藩阻拦，王闿运很可能就会死在曾国荃的刀下。
王闿运私生活中“不可理解”的狂
除了敢于正面直顶晚清风云人物，王闿运的“狂”还主要体现在私生活和处事方式上。
历朝历代的“狂士”几乎都有一个共同的特点，那就是绝对少不了风流韵事，不合青楼女子有瓜葛，最起码也会有几个红颜知己，最不济也会置办妻妾数人，以对起自己的士人身份。
但自妻妾离世后，步入晚年，但仍然是“每夜非有妇人侍寝、不然不能入眠”的王闿运既不留恋于青楼酒肆，也不和名媛美女勾三搭四，更不续弦纳妾，而是将伺候自己起居的老妈子当成了唯一的伴侣，甚至一度达到了“睡非老妈子不香，饭非老妈子不饱”的荒唐地步。
王闿运
在数位老妈子中，有一位被称为“周妈”的老妈子最得恩宠。王闿运将其宠到什么程度呢？
公开和周妈出双入对，甚至在自己的弟子面前举止亲昵；不管是督军、省长，还是大总统的宴席，王闿运都光明正大的携带周妈出席，着实令人咋舌。袁世凯当上临时大总统以后，邀请王闿运出任清史馆馆长，在一次宴席上，王闿运携带周妈就座在袁世凯身边，夹菜、喂饭，弄得袁世凯都一脸无奈。
除了私生活方面的特殊爱好，王闿运对自己女儿的著名劝诫，也成为其“狂”的重要组成部分。
王闿运的女儿所托非人，女婿不光吃喝嫖赌样样精通，甚至还时常家暴，对其大打出手。女儿写信向王闿运哭述，王闿运于信纸旁愤慨提笔，写下如此言论：“有婿如此，不如为娼。”纵观煌煌国史，做父亲的能有如此言辞，恐怕也只有王闿运一人而已。
所谓“乱世出英雄”，于晚清的动荡时期，“狂人”、“能人”也叠出不穷，盛名之下的王闿运，未能于仕途大展身手，只得以“轻狂”、“傲慢”横行于世，反倒引来了晚清风云人物们的青睐。
只不过，就王闿运私生活中的特殊爱好，对女儿的雷人规劝，确令人匪夷！
