众所周知，雍正皇帝的性格是“喜怒不定”的。他继位之后，却对年羹尧关怀备至，在他的奏折中经常出现诸如“尔出力效忠，朕实不忍。并无他言，祈上天佑尔”之类的朱批字样。雍正元年，罗卜藏丹津秦王因为不满权力被剥削而叛乱。雍正帝任命年羹尧为“抚远大将军”前往征讨，结果清军仅用十五日便彻底击溃了叛军。
年羹尧因此一役进爵一等公，地位烜赫一时。察西北战事前后年羹尧与雍正帝的来往奏折中，更是充满了兴奋乃至肉麻的字句。然而，这仅仅是表面现象而已。到了雍正五年，雍正皇帝便在谕旨中说：“平定青海，实系岳钟琪之功，年羹尧不过坐镇指挥而已”。作为皇帝任命的大将军，平定西北首功当属年羹尧，但仅仅两三年过去，雍正却将岳钟琪置于首位，其过河拆桥之心性可见一斑。
我们不禁要发问，雍正皇帝为什么一定要处死年羹尧？有的朋友会说，年羹尧要造反，所以雍正皇帝要杀他。然而，年羹尧真的要“反”吗？就算年羹尧有造反之心，已然解除了年羹尧兵权、职务和爵位，年羹尧已经毫无造反能力的情况下，为什么还要非将其除之而后快？带着这些问题我们来寻找一下年羹尧之死因。
年羹尧是雍正的宠臣，这一点人们非常熟悉，可是年羹尧的妹妹是雍正的宠妃，这一点就鲜为人知了。年羹尧从亲戚的角度来说，也是雍正的大舅哥。从康熙年间，年羹尧就已经是建功立业了，一直到雍正三年都是如此。雍正三年，年羹尧的好日子到头了。这一年中，雍正成了“罪恶滔天”的囚犯。从雍正继位之后，仅仅三年时间，年羹尧的地位就发生了天翻地覆的变化。此时的年羹尧不仅解除了兵权，还被赐自尽了。也就是说，此时的年羹尧毫无造反能力。
在罢免年羹尧的大将军一职之前，雍正皇帝无论是从宣传舆论上，还是人员安排上，都作了长远的铺垫和精心的策划，做到了万无一失。他先是通过密折制度，让西北无论是军队中、还是地方上一定级别的文武将官来罗织材料，揭发年羹尧的问题，使年羹尧孤立。同时又通过暗示与年羹尧有过节的官员，发出对年羹尧的不满，使这些人大胆站出来弹劾年羹尧，坐实他的罪行。有了这些，就有了罢免他的理由。
在百官的弹劾指罪下，年羹尧的罪行被罗列出多达92条之多，按照这些罪行足以让他死上几十次之多。最终雍正念他屡立战功，便网开一面，将他处死在狱中，并没有让他遭受任何的折磨。而其家人自然也是在劫难逃，充军的充军，流放的流放，无一幸免。想当年叱咤风云，何等的风光，可最终年羹尧却落得个如此凄惨的下场。这怪不得别人，自己的所作所为造就了这一切，只能自食自果。这就是为什么年羹尧即使再也造成不了什么威胁，雍正也不得不杀他的原因所在。因为就算换做是你，你也会这么做！
