每个国家都有自己的国家标志和象征，比如中国的大熊猫、日本的忍者和武士、加拿大的枫叶和澳大利亚的袋鼠……而英国王室和英国女王，就是英国当之无愧的国家象征。
现任英国女王——伊丽莎白二世，是已故英王乔治六世的长女，于1926年4月21日出生，自1952年2月6日即位，1953年6月2日加冕，担任英国女王至今。
2015年9月9日，伊丽莎白二世打破了维多利亚女王在位63年7个月零2天的纪录，成为了英国历史上在位时间最长的君主。
在中国，自古以来，不论是帝王之位还是普通的世袭官职，都是父子相传、兄终弟及，从未听过皇帝将王位传给哪位公主，也从未听过哪位当差的大人把官职传给女儿的。
然而反观英国，王位继承人的性别并没有那么重要，甚至英国的国歌都叫做《天佑女王》，那么英国为何和中国如此不同呢？这还要从中世纪的英国开始讲起。
泥泞中前行，国王带领英国走向帝国
英国，位于欧洲大陆西北面的不列颠群岛，是一个不折不扣的岛国，毗邻爱尔兰海、凯尔特海和北海，被大西洋和英吉利海峡包围，故此，英国全称“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。
早在罗马时期，约公元前13世纪，不列颠群岛上就有了人类活动的踪迹，他们是从欧洲大陆来到不列颠岛定居的伊比利亚人，大多定居在不列颠岛的东南部。
这一时期被称为罗马时期，主要是因为当时的不列颠岛处于罗马帝国的统治之下。公元43年，罗马皇帝克劳狄一世率军入侵，直接将不列颠变为了罗马帝国的行省，直至409年才宣告统治结束。
5世纪初，不列颠又被盎格鲁人和朱特人征服，盎格鲁人称之为“盎格兰”，这也是英格兰名称的由来，古英语也是继承了盎格鲁人的语言而来的。
直到8世纪末，丹麦人屡次不断地入侵英国，英格兰的东北部被划归丹麦管辖，称为“丹麦区”，虽然10世纪时丹麦区曾被英国后继统治者收复，但好景不长，紧接着在11世纪，丹麦人便卷土重来，这一反复被丹麦人占领的历史，加速了英国封建化的过程。
威廉一世，是英国历史上一任名声甚远的英王，史称“征服者威廉”，但威廉一世并非英国统治者的自然继承人。威廉原是法国的诺曼底公爵，英国前任英王爱德华无嗣而亡，威廉率军入侵、杀入伦敦，加冕英王。
威廉的继任，对英国来说也许是一大幸事，威廉征服不列颠后，建立起了强大的王权，极大地巩固了英国的封建秩序。威廉在位时被迫与封建主妥协，签署了保护封建领主利益的《大宪章》，但客观上《大宪章》也保护了市民的贸易自由。
英国和法国在1337-1453年，为了争夺王位和扩张领土，断断续续进行了长达116年的世纪之战，这也是世界上最长的战争。伴随着黑死病的双重打击，英法两国百姓民不聊生，经济低靡。
战争毕竟是一场“昂贵的活动”，英国国王查理二世选择增收人头税，来获取维持战争的费用，这直接导致了1381年5月瓦特·泰勒的起义。
起义虽然以失败告终，但它成功地撼动了英国存续已久的封建农奴制，推动英国走上了中央集权的道路。漫长的战争结束后，英国对欧洲大陆推行“大陆均势”政策，向海外靠近，走向帝国时代。
维多利亚女王时期，鼎盛的日不落帝国
战争结束了，但战后的国家需要更长的时间去进行恢复。战争大量地消耗了旧贵族的力量，为英国资本主义的发展提供了有利条件。发展至1485年，亨利七世在新贵族和资产阶级的支持下登上了王位。
资本主义要迅速发展，必定要有足以支撑的资本原始积累。英国通过著名的圈地运动、海外掠夺和海外贸易，出色地完成了资本原始积累的使命。
这样的掠夺式积累，不仅仅是英国资本家的选择，更是带有国家性质的活动，在位统治者为这样的活动提供了极大的支持。例如伊丽莎白一世，在位时对西班牙美洲殖民地的劫掠提供了强有力的赞助。
除此之外，英国在伊丽莎白一世的带领下，进行了威震四海的环球航行，提升了英国的海上实力。随后，英国海军打败了欧洲强敌——西班牙无敌舰队，成功迈出了摄取世界海洋霸权的第一步。
尽管如此，英国举例成为真正的日不落帝国，依然还有很长的路要走。
1837年，大英帝国迎来了维多利亚女王的统治时期。维多利亚女王在位60余年，合作了多位首相，他们共同的努力让英国成功掌握了全球海权的控制权。
新航路时期，各国大多都仰仗着航路进行对外贸易，而英国的殖民地早已遍布各大洲。大英帝国实实在在地主宰了世界贸易，维多利亚女王不止是英国的女王，甚至可以称为世界的女王。
北至美利坚合众国的十三州，南至新西兰和澳大利亚，每一个角落似乎都笼罩在英国的光辉下。
不管地球如何公转、自转，不管太阳如何东升西落，英国及其广阔庞大的殖民地领域上总有太阳升起的地方，大英帝国全盛时期的响亮名号——“日不落帝国”，当之无愧。
神圣的英国王室，贵族的秘密
英国是君主立宪制国家，国家力量的象征就是英国王室。英国王室也是现存的古老王室之一，是英国的精神象征，是现代英国社会凝聚力的核心之一。
尽管英国王室历史古老，起始于公元829年罗马帝国统治后的西萨克森王朝，但经过数个世纪，英国王室的每一代君主，不论国王或是女王，都严格奉行着完全相同的加冕仪式传统，也就是现存的、依然举行的古老的仪式——加冕典礼。
按照历史发展的时间顺序来看，英国王室先后经历了十届王朝，其中比较知名的应该属诺曼底王朝、斯图亚特王朝以及传承至今的温莎王朝。
尽管英国王室看起来错综复杂，经历了许多王朝，但英国王室的王朝更迭并非像中国历史上的朝代更迭那般，因为相同的血脉始终流淌在英国王室的前后王朝之中，从未间断。
比如温莎王朝，时任统治者改姓温莎是因为英国卷入世界大战，与德国为敌，而原本的王朝姓氏就来源于德国，为了避免不必要的纷争，以及表明英国与德国敌对的态度，才将姓氏改成了温莎。
再譬如，兰开斯特王朝和约克王朝同属于金雀花王朝，他们同属于法国的安茹家族；另外，甚至是王室成员和姻亲关系上，也异曲同工，他们都有着或近或远的血缘关系。
以在位的伊丽莎白二世来说，伊丽莎白二世是温莎王朝的第四任国王，伊丽莎白二世的母亲——伊丽莎白王太后是苏格兰人，有着法国的贵族血统，女王的儿媳戴安娜、卡米拉还有孙媳凯特都有着安茹家族或斯图亚特家族的英国王室血统。
戴安娜
因此，和中国的不同姓氏甚至民族之间的朝代交替相比，英国王室的血脉根本并没有更换。
巾帼不让须眉，欧洲的女王们
女王，即女性君主。无论是古希腊、古罗马，还是中世纪的欧洲，统治者的地位始终是男性的专利。但是转折发生在14世纪，从14世纪开始，一代又一代的女王陆陆续续出现在了欧洲，时至今日。
不单是英国出现的6位女王，欧洲的其他国家也涌现过留名千古的伟大女王。18世纪是俄国的“女皇世纪”，接连有4位女沙皇产生在了俄国，有继承来的王位，也有夺取来的王位，例如叶卡捷琳娜二世。
叶卡捷琳娜二世
巾帼不让须眉，尽管女性统治者往往会带来更多的棘手问题，但历史也证明了许多辉煌时期是在女王的杰出领导下拉开序幕的，例如：
丹麦女王玛格丽特一世、英国女王伊丽莎白一世、英国维多利亚女王、西班牙伊莎贝尔一世、俄国叶卡捷琳娜二世以及奥地利女王玛丽亚·特蕾西亚。
英国女王玛丽一世，曾奋力把英国从新教恢复到了罗马天主教，不惜为此处决三百多名反对者，被称为“血腥玛丽”；伊丽莎白一世终身未嫁，她成功保持了英格兰的统一，并使之成为欧洲最强大富有的国家之一。
安妮女王将英格兰议会和苏格兰议会合并，实现了两个国家的真正联合；维多利亚女王带领了英国迎来最强盛的“日不落帝国”时期。
权力的归属，中西方的差异
在东方，男性骋驰于沙场，傲立于官场，少有女性名正言顺获得权利继承地位的事例。即使王太后垂帘听政辅佐新帝，不费多时，朝堂大臣也会进言劝王太后还政给皇帝。
尽管唐朝出现了武则天自立为女帝，尽管她在政治、文化和教育上的建树丝毫不亚于历任男性，但历史以及社会舆论上对她身为女性却霸占王权的做法至今争论不休。
英国的王位继承先由现任君主的长子继承，然后依次轮至其他儿子，最后是女儿，但王位的继承不是自动的，而是受到了许多的限制。
武则天
直到1701年通过的《王位继承法》，后经修改，规定王室成员无论男女都将能拥有同等继承权，即长子女继承制。即使是修改之前的法律，也没有完全剥夺女性的继承权，于此可以看出东西方的观念差异。
这样的制度无疑是正确的，历史上政绩辉煌的女王们已向世界作出了最好的证明。也正如上文所述，在英国王室上留下功绩的也不止有女王们，更有伟岸的国王们，例如乔治一世、乔治六世等。
决定王位归属的，是王室成员的继承顺序，而非性别，例如现今英国王室的继承顺位：
第一继承人查尔斯王子（女王长子），第四继承人夏洛特（威廉长女），而威廉次子路易斯、查尔斯次子哈里王子的继承顺位均排在夏洛特的后面。
查尔斯王子
继承王位而加冕的统治者，男性称为国王，女性称为女王，统治者的下一代，男性称为王子，女性称为公主。可见统治者是国王还是女王，取决于现任统治者的第一继承人是何性别。
然而王子和公主的身份是与生俱来的，而不是靠法律规定或选民投票得来的。
在提倡科学、民主和平等的现代社会，国王或是女王已不再是以一人之力与国家抗衡的存在了，王室也不再是掌握真正权力的群体了。经过1689年《权利法案》后，英国国王只保留了形式上的最高统治者和三军总司令。
王室的存在逐渐成为了国家和国民的精神力量，不论是政治文化，还是经济发展，英国社会所产生的巨大效益都离不开王室的功劳。因此，不论是国王还是女王，王子还是公主，都是英国不可忽视的强大力量。
