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众所周知，美国星条旗上的五十个星星代表着美国的五十个州。通过战争、移民、金钱购买等方式，在建国之初只有13个州的美国不断向外扩张，时至今日已经成为拥有五十个州和一个特区的大国。其中，最为华人熟悉的加州便是美国从墨西哥手中抢夺来的。
加州，全称加利福尼亚州，这里不仅拥有斯坦福、伯克利、加州理工等闻名世界的高等学府，还是世界高科技发源地——硅谷的所在地。公元1849年时这里更是掀起了著名的“加州淘金热”，因此也被人们称为“金州”。
在加州，有个常见却十分有意思的现象——在随风飘扬的美国国旗旁边，总会伴随着一面熊旗。熊旗设计简单，由一只熊、一颗五角星组成，下书一行英文，意思是“加利福尼亚共和国”。想必到这里已经有很多人感到疑惑，加州身为美国行政区之一为什么要自称共和国呢？这一切都要从“美墨战争”说起。
美国独立后，接连从英、法、西班牙等国获取大片土地。为获得原属墨西哥的加州，自1841年开始，美国开始源源不断地向加利福尼亚输出移民，且多以务农为主。一开始，墨西哥政府对此不以为意，殊不知美国移民的到来不仅占有了大片土地，还严重威胁了当地墨西哥人的经济收入。此外，由于墨西哥政府允许公民拥有土地，美国政府频频出高价试图从移民手中购买土地。直到这时，墨西哥政府方才意识到问题的严重性，遂颁布法令禁止美国移民入境和参与土地交易。法令刚一颁布，就立即引起了众多美国移民的强烈不满。
1846年5月13日，美国正式对墨西哥宣战。10天后，墨西哥对美国宣战，“美墨战争”爆发。趁着战乱，加利福尼亚地区的美国移民们在美国上尉约翰·弗雷蒙的鼓动下揭竿而起，并于1846年6月14日在加利福尼亚北部的索诺马郡成立了加利福尼亚共和国。到了7月，美墨开战的消息传到加州，约翰思虑再三，决定率领加利福尼亚共和国加入美国。从成立到解体，加利福尼亚共和国仅仅存在25天。
1848年2月2日，美墨两国正式签订《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》，在战争中获胜的美国以1825万美元的低价从后者手中购买了包括加利福尼亚在内的大片土地。这也是近代史上战败国向战胜国割让领土面积最大的条约之一。
值得一提的是，美国加州并非个例，德克萨斯州也是通过类似方式被并入美国的。该地区的美国移民们同样对墨西哥政府不满，矛盾愈演愈烈之后最终爆发“德克萨斯革命”。1836年，德克萨斯州宣布成立“孤星共和国”，一直和墨西哥政府进行军事对峙。美墨战争爆发后，在美国“盛情邀请下”，不堪重负的孤星共和国正式并入，成为美国的德克萨斯州。
参考文献：
《美国通史》
