作为中国最后一个汉人创建的王朝，明朝在历史上的地位毋庸置疑。从明朝的兴起到衰亡，明朝上下都一直坚持着“天子守国门，君王死社稷”的理念。而这样一个强大的王朝，最终也必不可免走向了灭亡。
明朝的灭亡因素是多样性的，有全球气候剧烈变化的原因，有国内政治的腐败黑暗，然而国内的农民起义以及藩王的反叛却是明朝覆灭的关键。
神宗万历四十六年冬十二月，广东雪，时恒阴，寒甚。白昼雪，下如珠，次日复下如鹅毛，历六日至八日乃已，山谷之中峰尽壁立，林皆琼挺，父老俱言，从来未有，此后连岁皆稔。——《云南通志》
然而无论是藩王的反叛还是国内以李自成为首的起义军，都相当于中原王朝的内乱，无论结局怎样，最终王朝的统治者都应该是汉人。但为何最终中原被清军占领？
在这一个过程中，有一个人在其中起着重要的作用，这个人就是明朝的将领吴三桂。
明明是明朝负责防守边防的将领，手握重兵，却为人反复，投降清军，使得清军从而占据中原，汉人天下由此变成了满人的天下，吴三桂因此被封为了清朝的藩王。
然而，吴三桂反复的性格使得他再次反叛清朝，手握三十万精锐，与清朝作战了整整八年，却为何没能恢复汉人的天下？
一、错失时机，清军已稳固统治
吴三桂作为明朝的山海关总兵，负责把守着这个中原与满清接触的唯一道路，责任重大。当以李自成为首的农民起义成功攻占北京，逼死崇祯皇帝之后。手握重兵把守边境的吴三桂就成为了满清和李自成双方都需要讨好的人选。吴三桂成为了满清与李自成双方战局的关键转折点。
俗话说，“非我族类，其心必异”，原本准备接受李自成的招降，然而却因为自己小妾被夺，一怒之下投降了满清。之后更是在满清与李自成的斗争中出了大功，吴三桂也因此被封为平西王。
而在满清刚刚占领了中原的时候，满清对于汉人做了什么？
让汉人剃头遵从满制，中国上千年的文化影响，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”这项政令受到了大部分汉人的纷纷抵制。于是全国各地开始了大规模的反抗。
这个时候应该是吴三桂起兵反抗的关键时期，这个时候，由于清军刚刚占据中原，对于汉人的统治并不稳固，再加上这项政令的推出，全国各地的起义不断。甚至为此满清还进行了残忍的屠杀。例如“扬州十日，嘉定三屠。”
扬州是江南抵抗清军的第一座城，也可能是满洲人想杀一儆百，于是下令屠城，破坏持续了十天以上。——司徒琳《南明史》
清兵留城十日，屠其民、残其城而南。——钱海岳《南明史》
正是因为全国上下起义势力的高涨，清军以此来杀一儆百。假如这个时候吴三桂进行起义，则能够使那些对于这些进据中原的满清怀有敌意的汉人充分的利用起来与满清进行对抗。然而吴三桂这个时候却没有抓住时机，仍然在做着清军的爪牙。甚至帮助满清进行“剃发令”的推广。
这个时期，对于满清怀有敌意的汉人大部分要不屈服于清朝的威胁之下，要不就是抗战身亡。但是在清朝占据中原之后，当数“剃发令”颁出之后，国内的反抗势力最大。然而吴三桂没有抓住时机，反而在清朝已经稳固了统治之后，在几十年之后开始进行反叛。这个时候天下刚刚平复下来，不管清朝的统治者是什么人，但是百姓们终于从战乱中走了出来并且恢复了和平稳定的生活。清政府的统治经过了最初的血洗，也逐渐的被人们接受。这个时候的百姓并不想要重启战争。
而吴三桂这个时候是清朝的平西王，名义上是清朝的臣子，他的造反虽然打的是“反清复明”的称号，然而在清朝的有意宣传之下，吴三桂成为了叛乱的贼子，再加上百姓对于战争的厌恶，所以吴三桂的这个造反并没有得到百姓的支持。
二、以一地之力对抗一国之力，太过艰难
作为大清的平西王，吴三桂占据着云贵两个省份。而吴三桂虽然手握三十精锐，然而俗话说“兵马不动,粮草先行。三十万大军虽然兵力多，然而同时每日消耗的粮草，军需以及军饷等每日的消耗都是天价。云贵两省在封建王朝一直是不被重视的地方，并不能支撑起吴三桂大军的所需。而清政府却占据天下，尤其是占据着最繁华的江浙两个省份，是全国重要的粮食产地。
湖广熟，天下足。——《渭南文集》
依靠着这两个地方，清政府就有了源源不断的支援。相比起清朝的一国之力，吴三桂仅仅依靠两个省来进行与清朝的对决，无疑于落入了下风。于是到了吴三桂反叛的中期，虽然有着三十万精锐，但是面对着资源不足等问题，吴三桂渐渐的落入了下风，开始由最初的进攻转变成了防守。
吴三桂是一个优秀的将军，但绝对不是一个合格的谋略家。他仅仅懂得打仗却并不明白这些政治上的复杂。吴三桂反叛与清朝僵持不下，此时吴三桂已经步入晚年，眼看驱逐满清没有希望，于是自己则选择了称帝。
这个战略的实行使得吴三桂所在的反叛集团彻底的走向了末路。
原本，吴三桂打着的是“兴明讨虏”的口号起兵造反的。正是因为这个口号的喊出，吴三桂在征战过程中，才有了当初遗留的一部分仍然对明朝充满希望的汉人的投入。
然而当吴三桂选择了称帝，他造反时喊出的口号则成为了一句空话。这一行为使得他反复的形象被天下百姓所唾弃，使得归附他的几个省份人心思动，吴三桂称帝算得上是他反叛路上所使得一个昏招。
三、明面上有三十万精锐，实际上内部问题频出
除此之外，吴三桂虽然号称三十万精锐，但是这三十万精锐却并不是他自己的，而是多个藩王联合起来汇集的精锐，但是其中是以吴三桂为主。然而这个反清复明的联盟却并不稳固，这些藩王之间每个人有这自己各自的打算。再加上吴三桂的称帝，引起了这些藩王的不满，联盟看似团结实际上却人心分裂。
而当时清朝为首的康熙帝便是利用这个联盟的不稳固的关系，施加计谋，拉拢一批，进行安抚招降，只对吴三桂坚决的打击，于是在康熙皇帝的拉拢分散之下，这个联盟变得摇摇欲坠，随时可能破裂。
而就在吴三桂称帝几个月之后，中风而死，这对于这个联盟有了一个巨大的打击，继位的吴三桂的孙子并没有吴三桂的威严与能力，于是联盟迅速的崩溃分裂，被康熙皇帝逐个击破，于是吴三桂的造反之路彻底的被康熙皇帝所平定。
康熙："八年之间，兵疲民困，幸上天眷佑，祖宗福庇，逆贼遂尔荡平，倘复再延数年，将若之何？"。——《起居注》
总结
吴三桂起兵造反，既没有抓住有利的时机，也没有实行好的战略，反而在后期昏招频出，给了满清可乘之机。再加上吴三桂起兵造反之时年岁较大，尽管作战勇猛，后期占据了半壁江山，但是却无法扭转乾坤，而后来的去世更使得联盟被分裂，最终被康熙平定。
