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众所周知，皇后作为皇帝配偶、一国之母，向来有着崇高的地位。对于其生平经历，史书也都会详细记载。然而在清朝历史上，却有这样一位皇后，出身尊贵、备受宠爱，却在最辉煌的时候暴毙，还成了清史上唯一一个死得不明不白的皇后。
这位皇后就是咸丰帝生母、道光帝皇后钮枯禄氏。道光皇帝第一次举办选秀时，八旗之中女子凡符合条件者，基本都来参选。此时的钮枯禄氏，年近十三，正是豆蔻年华，因而在参加选秀时，一眼就被道光皇帝相中，随即授予贵人身份。次年，道光皇帝第一次行册封礼时，钮祜禄氏晋封为嫔。她不仅容貌佳好，还极富才华，令道光皇帝另眼相看，故特赐她封号为“全”，含十全十美的褒赞之意。
更令人意想不到的是，钮枯禄氏才当了三个月的全嫔，就如坐火箭一般飞速晋封为全妃。此时距离她入宫，才仅仅过去了二年。在未有生子的情况下能有如此地位，这种经历实属少见，可见道光皇帝对她的宠爱何其之深，当然这也从侧面印证了全妃才貌俱佳、远超常人。
道光四年（公元1824年），钮枯禄氏生下皇三女，两年后又生下皇四女。两个孩子虽不是皇子，可是还是备受道光皇帝宠溺。母凭子贵是很多妃嫔得以晋升的重要原因，然而全妃只是生下了皇三女就得以晋封，成了全贵妃。五年后，也就是道光十一年（公元1831年），全贵妃生下了皇四子奕詝。由于皇长子已经去世了，如今奕詝就成了当之无愧的长子。当初只是生了个女儿，道光皇帝就已经无比宠爱了，如今生了个儿子，那还了得？于是全贵妃的地位更加高了。
道光十三年（公元1833年），皇后佟佳氏去世，全贵妃又得到了晋封，成为了皇贵妃。此时的全贵妃掌管六宫，乃是实际上的六宫之主，虽不是皇后，实为皇后。第二年，道光皇帝帮她实现了名义上的转变，正式册封其为皇后，成了真正意义上的六宫之主，钮枯禄氏也步入她生命中最为辉煌的时候。
然而就是这样一个备受恩宠的皇后，却在这样一个辉煌的时刻死去。道光二十年（公元1840年），年仅33岁的皇后病逝。道光皇帝闻讯立即赶赴寝宫，皇太后也于辰时前来临奠，亲自到了皇后宫前奠酒。
悲恸不已的道光皇帝随后发布谕旨，回溯总结了皇后的一生，满篇尽是赞溢之词：“睠徽音之丕著，咸仰遗规；宜媺谥之崇加，式昭懋典......惟孝全二字之徽称，赅皇后一生之懿范。”在谕旨之中，道光帝亲自赐谥钮枯禄氏为“孝全皇后”。一般来说，皇后的谥号都是由礼部大臣事先拟定的，在清朝历史上，极少有直接由皇帝亲授的，这次算是破例，孝全成皇后可谓哀荣之至。由于道光帝对这位皇后的感情非同一般，道光皇帝此后再也没有册立皇后。爱屋及乌之下，他又特立四阿哥奕詝为继承人。
后世关于皇后的死因，一直没有个准确说法，只知道她是暴毙，史书上压根找不到关于其死因的记载。很多人猜测这件事和她的婆婆——孝和皇太后有关。因为钮祜禄氏生前和后者并不和。在道光十五年（公元1835年）时，皇后在皇太后六十大寿之际特意赋诗《恭和御诗十章》，献给皇太后。然而皇太后并不满意，反而对道光皇帝说：“皇后虽然聪慧，然而实在可惜。”道光听了一头雾水，便问原因，于是太后朗声说道：“妇女当以德为重，德厚才能有福，倘若倚仗着一点才艺就四处卖弄，实在不算有福之人。”
孝全皇后本心孝顺，所以才为皇太后赋诗祝寿，以讨其欢心，谁知反倒惹得皇太后不快，再加上听到皇太后说出这样的伤人之话，她再难对其有所好感。从此孝全皇后面对太后时，也会偶尔面露不满。太后难以容忍这样的无礼，两人之间便越发不对付，加上中间还有宫女嫔妃作梗，关系更加恶化。
道光十九年（公元1839年）时，皇后生病，太后特地前去探望，道光帝见状甚感欣慰，以为二人关系缓和。皇后也应承地给了太后好脸色，病好后还特意去太后宫里谢恩，太后便送了一瓶酒给皇后。然而皇后喝过这瓶酒后，就暴毙而死了。按照这以说法，太后存在较大嫌疑，但这一切毕竟都只是猜测，没有确切证据。因此，孝全成皇后成了清朝历史上的一个不解之谜，后世之人对其真相的好奇，至今没有断过。
参考文献：
《清史稿》《清稗类钞》
