科举制度在汉朝出现时，参加科举的人主要还是官宦人家的子弟，但是在唐朝明朝以及清朝的时候，寒门学子迎来了属于自己的机会，成为状元绝对能够改变自己的人生。
前一秒是寒门学子，后一秒也许就是高贵驸马，朝中大臣，就比如说给到明朝百年国运的于谦，成为状元后，在政治和军事上，都为国家做出了杰出贡献，深受朱棣、朱瞻基、朱祁镇朱祁钰三代皇帝赏识。
然而传统的科举制度，在晚清画下了句号，中国历史上的最后一位状元刘春霖在清朝灭亡之后，面对的是何等际遇呢？
刘春霖的出身于一个平民家庭，当时父母为了改变生活状态，不断在外奔走，就只能将刘春霖托付给了他伯父照顾。父母的这个决定是非常明智的，因为这位伯父是一位私塾先生，一直用自己的耐心和学识感染着刘春霖。
作为天才的刘春霖展现出了超乎想象的聪颖，和同龄人拉开了天与地的差距。他的父亲知道这个消息之后大为喜悦，谁会希望儿子和自己一样劳苦一辈子呢？很快他就把刘春霖送到私塾读书，哪怕自己少吃几顿饭，也要将孩子的教育进行到底。
等到刘春霖长大之后，已然能够熟读四书五经，还能够透彻地分析当今局势。所有人都认为他必然有状元之才，刘春霖以及他的父母也没有想很多，认为能够中个举人当官就不错了。
但是当刘春霖带着全家的希望去到考场的时候，他却发现自己竟然连参加考试的资格都没有。原来按照当时的规矩，父母做苦差之人，是不能参加科举考试的，都是下九流的货色，怎可登上大雅之堂？
为此刘春霖的父母认为自己拖累了孩子，希望可以找到一些关系打点打点，然而这个机会，刘春霖等了十年的时间，因为一位乡绅的推荐担保，他才获得了机会。
虽然自己已经32岁了，但它还是没有放弃参加科考的想法，他迫切地想要证明自己，如果不中举，那就放弃科考，当一位教书先生也不错。
然而没有多久，他高中状元的皇榜就送到了他的手上，非常有意思的一点是，从严格的角度去看，刘春霖其实并不是状元，而是榜眼，但是因为第一名学子名叫朱汝珍，慈禧非常讨厌朝中曾经的珍妃，而且和自己看不对头的梁启超以及康有为在一个故乡，就直接将其资格取消了。
刘春霖就凭借自己的实力和运气，成为了状元，当时前来他家中送礼的人可谓是踏破了门槛。在入朝为官后，他被派遣到日本东京学习政法，经过这次长达3年的学习，他感受到了政法的魅力。
他认为一个国家一定不能完全由君主说了算，很容易造成管理情绪化，于是在他回国之后，直接加入立宪派，但也因此和很多皇族高层产生了一些矛盾。
不过1912年的2月12日，随着溥仪的退位，清朝正式宣布灭亡，刘春霖就在想着，自己的未来应该朝着什么方向发展，感到迷茫之下他决定先回家休息休息，结果2年之后，他接到了袁世凯的邀请，希望让这位状元能够为自己服务，干的也不是什么重要的活，就是帮自己写写文章什么的，毕竟你是清朝状元，文字功底肯定不错。
不过没有多久之后，袁世凯因为对农业的不了解，就询问刘春霖，让袁世凯感到惊叹的一点是，这位文字秘书的脑袋里，竟然藏了一整套的国家农业发展方案。
不多说了，赶快安排他去国家农业试验场地去工作，一定要让刘春霖发挥自己的农业学识。就在刘春霖换了岗位后的一年，国家粮食产量剧增，对此刘春霖很感谢袁世凯这个伯乐。
只不过刘春霖的内心还是希望清朝能够复辟，毕竟自己为了状元这个名号努力了十几年的时间，清朝一旦毁灭，自己这个状元之名就不存在了。
为此他参加了多次复辟运动，可是多次的失败告诉他，立宪制和封建社会社会国家是无法兼容的，与其纠结复辟，不如为世界做出一些贡献。想通了的他开始了自己的“快意人生”。
他去到乡下办学，专门教那些供不起孩子读书的家庭，希望能够通过培养这代孩子，来改变国家，至于学堂怎么建设，他决定自己出钱。看透世间真谛的他，拒绝了加入日本阵营的溥仪的内阁团队，也拒绝了为日本人一根金条换一个字的请求，将自己的民族气节展现到了极致。
虽然清朝灭了，状元之名不在，但他看清了名誉场的昏暗，内心的赤子之心一直在发光发热，成功地活出了自己充满意义的人生！
