德国位于欧洲中部，土地不算广袤，自然资源也不算丰富，其在工业发展过程中，不仅需要大量进口原材料，同时也很依赖国际市场。但由于德国没有太多海外殖民地，再加上强邻环伺，工业又发达，这使得它难以向外输出工业品。
近代工厂
第一次世界大战，德国战败，上述经济状况更加明显。由于战后德国背负了巨额战争赔款，并且还以黄金作为支付形式，所以德国根本没有余钱作为外汇储备，并进口工业原材料。而缺少工业原材料，德国就无法进行工业生产，更无法出口工业品。如此一来，无法出口工业品的德国，也就没有能力支付剩余战争赔款。但更可怕的地方还在于，德国有大量工人，如果工业生产无法维系，那么这些工人就必然会因为找不到工作而饿肚子。英国首相丘吉尔就预言到，长久饿肚子的德国人，最终是不会让欧洲安宁的。德国经济已经接近崩溃的边缘，执政的魏玛政府却无力解决。
一战后的德国民众
一、魏玛政府的垮台
货币是经济发展的血液。一战后的德国在经济上面临巨大危机，其最直观的表现就是缺钱。执政的魏玛政府采用了一个看似简单实则后患无穷的方法来挽救经济，那就是向市场大量投放货币。
马克是德国货币名称。当大量货币涌入市场，不但没有挽救德国经济，反而使经济形势更加恶化。流通货币大量增加，导致物价飞涨，通货膨胀非常严重。1921年，也就是一战结束后不过两三年的时间，德国马克对美元的汇率，竟然贬值了660亿倍。
德国马克
这还不是德国最糟糕的时刻。1929年，资本主义世界爆发了一场前所未有的经济危机，后果相当严重。危机最先从美国开始，全美失业率为38%，大概有1600多万人失业。德国状况比美国更惨，失业率高达43%，全国有近一半的工人下岗。经济问题事关国家安稳。如果一个国家经济几乎于崩盘，那么必然也会牵涉到政治、军事、社会等诸多方面。当时的德国就是如此，由于无法有效缓解经济危机，在人民的不满声中，魏玛政府下台了，被希特勒纳粹党取代。
二、希特勒恢复经济的措施
1933年，希特勒领导的纳粹党通过选举，掌握了德国政权。到1936年，德国工业水平就超过了经济危机爆发前的水平。到1937年，德国工业产值就占到资本主义世界工业总产值的13.4%，位居世界第二。更可怕的是到了1939年，德国在氮、橡胶、人造纤维等领域的工业产值就都达到了世界第一。
钢铁工厂
读者朋友们可能会问，列举了这么多的数据，那纳粹党到底是通过什么方式使德国经济起死回生的呢？
以希特勒为首的保守派，认为德国应该少进口，多出口。具体做法就是：只进口德国工业生产中必要的工业原料，然后在工业生产完成之后再大量出口。这样一来既减少了在进口时使用外汇，又能通过出口来增加外汇储备。这套方法看似完美，但核心就在于两个字——外汇。希特勒想通过增加外汇储备的方式，使德国在外贸上获得足够的保障。所以到了后来，纳粹政府竟然想到和国外的债权人赖账，也就是收了东西然后又延期付款。这一套违反经济规律的神操作，很快便让纳粹德国外贸走向了窘境。
三、挽救德国的经济天才
在这关键时刻，一个经济天才站了出来，他就是沙赫特。沙赫特与希特勒不一样，他受过正规的经济学训练，早年间又在德国国家银行工作，经验丰富。所以当希特勒无法应对国内经济窘况时，他及时地提拔了沙赫特，使其大展拳脚。
希特勒与沙赫特
沙赫特是如何挽救德国经济的呢？首先，他禁止私人进行外汇交易，所有外汇储备由德国政府进行统一管制。这使得纳粹德国外汇储备增多，能够大量进口一些重要的工业原料。其次，对那些和纳粹德国进行外贸交易较多的国家，沙赫特则与他们进行物物交易，也就是尽量用德国工业品来换取其他国家的工业原料。最后，划分外贸行业等级。最重要的是战争工业，对此类工业，沙赫特调拨外汇最多，其次是食品工业和民用工业，这两类工业的外汇储备调用依次减少。经过沙赫特大刀阔斧的经济改革，纳粹德国经济果然起死回生。到1938年，德国制造业产值已经超过了英国和法国的总和，这为后来纳粹德国的扩张，打下了坚实的经济基础。
德国军队
沙赫特的经济改革措施，本质上就是国家干预经济发展，这不同于苏联国家完全掌控经济的模式，但和传统资本主义国家奉行得自由主义政策有质的区别，因而成效很明显，一战后接近经济崩溃的德国由此恢复正常。
文史君说：
当希特勒认识到自己无法挽救德国经济危机时，大胆任用了经济专家沙赫特，而沙赫特也不负所望，采取有别于传统经济模式的国家干预经济的做法，使德国经济重新焕发生机。美中不足的是，沙赫特为之服务的政府具有极强的侵略野心，是一个军国主义政府，后来又凭借着强大的工业实力再度掀起战争，搅弄风云，无数人为之丧命。可以说，沙赫特难辞其咎。我们可以这样认为：再强大的能力，再厉害的创新，都要有一个正确的前提，否则只会越行越远。
老年沙赫特
参考文献
彭波、施诚：《千年贸易战争史：贸易冲突与大国兴衰》，中国人民大学出版社，2021年。
（作者：浩然文史·阚翔）
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