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提及多尔衮，可能大家都不会感到陌生，而且世人关于其为何不称帝，向来是争论不休。总体而言，人们认为多尔衮有两个时期可以称帝，一是在皇太极去世之后，一是在成为摄政王且地位稳固之后。简要地说，皇太极去世之后，多尔衮其实是想夺得皇位的，然而此时其势力尚不足以达成这一目标；成为“皇父摄政王”后，多尔衮在各方面逐渐向皇帝的标准靠拢，按照这样发展下去，他其实是很可能称帝的，然而他却在39岁时就猝然离世，根本没有时间踏出称帝的最后一步。
由于皇太极是突然离世的，谁也没想到，而皇太极本人又没有指定继承人，所以各方围绕皇位斗争激烈。多尔衮是太祖努尔哈赤第十四子，当年在皇位争夺战中输给兄长皇太极，这次他决定卷土重来，同胞兄弟阿济格、多铎是他的坚强后盾，正白旗、镶白旗则是他的支持者。然而皇太极长子豪格已经成年，他也对皇位志在必得，同时他还得到正黄旗、镶黄旗旗主的支持，更重要的是，豪格本人还是正蓝旗旗主。
在双方势均力敌的关头，镶蓝旗旗主济尔哈朗的态度起到了一定作用。济尔哈朗曾被多尔衮欺负过，所以济尔哈朗在感情上更倾向于豪格，他准备支持后者。在他的支持下，两帮人马斗得更是难舍难分，隐隐有内乱的迹象。考虑到当时局势并不稳固，多尔衮便提议由皇太极之子福临继位。这下，鼓吹应由皇太极之子继位的豪格，没了反对的理由，毕竟福临是皇太极的儿子。另一方面，正黄旗、镶黄旗的人之所以支持豪格，是因为他们希望由皇子继位，以继续保持两旗的优越地位。对他们来说，无论是豪格还是福临，其实没有本质区别。最终，多尔衮和豪格鹬蚌相争，福临渔翁得利，坐上帝位。多尔衮的第一次称帝机会，就这样失去了。
福临上位之后，大清的内部开始恢复稳定的状态。顺治元年（公元1644年）四月，顺治帝在笃恭殿拜多尔衮为大将军，亲赐大将军敕印，令他统大军南下。此后，多尔衮凭借自己的功绩，获得了愈来愈大的权势。同年九月，顺治皇帝在听从多尔衮的建议迁往北京后，封多尔衮为“皇叔父摄政王”，赐穿貂蟒朝衣。此外，他还命礼部为多尔衮建碑纪绩，“永垂功名于万世”。从此，在政治待遇上，多尔衮从当年诸王之中排名第三，做到了凌驾于诸王之上。
从这一刻开始，多尔衮的地位已经是真正的“一人之下万人之上”。在围猎、出师等大兴场合时，王公贵族们都要聚集一处待候传旨，还要“列班跪送”多尔衮。多尔衮若是要返回王府，众人则需送至府门。遇到元旦、庆贺礼时，文武大臣在入宫朝贺顺治帝之后，就得集体去王府朝贺多尔衮。顺治三年（公元1646年）五月，多尔衮以每次调兵都要奏请钤印导致延误军情为由，直接将皇宫之中的顺治皇帝信符玺印全都搬到自己府中收藏备用。从这一年开始，多尔衮所用仪仗的种类与皇帝等同，都是20种。
只不过多尔衮也知道注意影响，所以每一种的具体数目上还是要比皇帝略少一些。不过考虑到此前摄政王的仪仗只有15种，便不难发现多尔衮的野心越来越膨胀，与皇帝的差距也越来越小。顺治五年（公元1648年），多尔衮又向前进了一步，变成“皇父摄政王”。此后，多尔衮“所用仪仗、音乐及卫从之人，俱僭拟至尊”。如果只是礼仪排场方面向皇帝看起也就罢了，在政务方面，多尔衮也不再像以前那样——虽然摄政，但明面上还要请示下小皇帝。如今，多尔衮自行裁端，而且同样是称诏下旨，俨然与皇帝无异，还能随意罢黜和任免官吏。到后来，多尔衮更是公开和顺治皇帝打擂台，“不令诸王、贝勒、贝子、公等入朝办事，竟以朝廷自居”，命令上述人等每日于自己的王府前候命。
顺治七年（公元1650年）八月，多尔衮追尊生母太祖妃乌拉那拉氏，尊为“孝烈恭敏献哲仁和赞天俪圣武皇后”，祔享太庙。到这一步，要说多尔衮没有称帝之心，三岁的小孩子都不信。奈何天不遂人愿。这一年的十一月，多尔衮率部在古北口外打猎，或许是不小心或许是突发意外，多尔衮不慎跌于马下，伤势非常严重。加上当时又正值严冬，多尔衮的身体状况急剧恶化，到十二月初九，多尔衮便在古北口外的喀喇城撒手人寰，时年三十九岁。随着多尔衮的去世，他第二次称帝的机会自然也就灰飞烟灭。
参考资料：
《清史稿·睿忠亲王多尔衮传》《多尔衮之谜》
