说起美国总统，我们知道是美国的国家元首，掌握着美国国家的行政权力。从1789年华盛顿将军担任第一任美国总统以来，到目前已经是第45任了。也就是说美国出现了45个总统。不过美国历史上虽然有45个总统，但是却只出现了一个皇帝。可以说皇帝比总统稀有多了。
我们知道美国是总统共和制的国家，总统是国家的元首，掌握国家的走向。按理说不可能会有皇帝的，那么这个所谓的美国皇帝是怎么来的呢。
这个皇帝叫约书亚·亚伯拉罕·诺顿，又被称为诺顿一世。这个诺顿是个英国人，刚开始是一个人来美国闯荡的。1849年诺顿来到美国的时候身上有4万美元，要知道这在当时可是一笔巨款。诺顿可以说是个正宗的富二代。不过他并不是花天酒地去了，而是用自己的双手，把这个4万美元变成了25万美元。在旧金山生意非常成功。
如果事情仅仅是这样发展，诺顿最多只是个富翁，不可能成为美国的皇帝。之后诺顿在囤积大米的时候失算破产了。这个时候他天天就在酒吧借酒消愁了。有一天在酒吧听一个美国人说美国很宽容，只要不违法，干什么都可以。于是他还当真的听进去了。当天就回去开始研究美国的宪法。研究了整整五天。
在第六天的时候，诺顿跑到《旧金山纪事报》编辑部说我现在是美国的皇帝，美国法律没规定说不能当皇帝，你们要帮我刊登一下，说从今天起我就是美国皇帝了。而且不仅如此，还宣布自己是墨西哥摄政王。当时所有人都当这是个笑话，都一笑了之了。但是编辑部的总编想到一件事，反正最近没有爆炸性新闻，不如就把这个当做新闻吧，万一能提高报纸的销量呢。于是就开始刊登了。
之后诺顿一世不断的在报纸上发布各种命令之类的，人民都没有理睬，但是警察却来了。最后警察把他带走才发现，没有理由抓他。毕竟这不违法又把他放出来了。
诺顿一世这个皇帝虽然是自封的，但是还是做了一些事情。比如帮助人民降低了部分税收。改善了市政环境，帮助维护华人的权益等等。毕竟他还是有点公众影响的。1880年的时候，诺顿因为中风死去了，他被埋在共济会的墓地中，当天超过三万的旧金山市民来参加了葬礼，并且他的墓碑上写道：“诺顿一世，美国皇帝和墨西哥保护者。”而且当天报纸上还发布一则新闻“皇帝驾崩”。
1980年的时候，旧金山市还举行了一个典礼，祭奠美国皇帝去世100周年。可见这个美国皇帝的影响力还是挺大的。
