俗话说“理想很丰满，现实很骨感”，人们在电视剧中看到的皇宫大殿是雄阔大气，仿佛一座大殿能容得下数百位大臣一样。但要是亲身前往故宫瞅瞅，人们可能会很失望，原来所谓的皇帝宝座与大臣们之间的距离是这么小，更令人诧异的是，整座大殿的面积也不是很大。而且真正的早朝其实并不在大殿里，而是在“乾清门”进行。
大清的皇帝有平庸的，但却没有荒淫无道的，无论是早期的顺治还是末期的光绪，都算得上是勤勤恳恳，至于雍正更是殚精竭虑，活活被累死了。在清代早、中期，最令皇帝“头疼”的，也是最劳神劳力的事情，可能就是“上早朝”。
上早朝
打顺治入关之后，大清在政务处理上是全盘继承明代制度，人们所熟悉的大殿朝会，其实只不过是重大节日如元旦时才会举行，即使有皇帝坐镇大殿听政的“常朝”，一个月里也不过才3次而已。对于皇帝来说，最为常见的便是早期的“御门听政”以及清朝中晚期每日同军机大臣与各部大臣进行的讨论会。
礼仪性质的太和殿大朝会
御门听政从顺治朝开始出现，至康熙时期已经发展为国家固定的政治制度，简单来说，即皇帝在乾清门与大臣一同就呈于内阁的题本与奏本进行讨论，最后经皇帝表明意见后作出最终处理。这种制度在明代产生并发展成熟，以致自明中期开始，皇帝的意见有时竟成了过场，大部分奏折由内阁首辅带着内阁大臣便处理完毕，皇帝即使“从此不早朝”也没有关系，大臣已经能够完全独立处理国事，而这也导致明晚期出现大量的“甩手”皇帝。
明代内阁议事
清军入关之后，政府对明代政治体制予以全盘接受，内阁制度也继承下来，可以说在顺治朝，无论是前期的摄政王多尔衮时代，还是后期的顺治亲政时代，整个大清的政治运转还是按照明朝的方式进行，似乎“早朝”并没有什么必要。但这一切却随着勤勉的康熙继位而发生了巨大改变。
1667年，康熙皇帝年满14周岁，也是他登基6年之后终于获得亲政权力的一年，在他登基的同一天即颁发谕旨，规定“乾清门听政”一事以后要“日以为常”，至此“御门听政”制度正式得以确立。
影视剧中的少年康熙
那么“御门听政”究竟是怎样的一个运作模式呢？说实话这并不轻松。当皇帝是一份苦差事，不是一些清宫言情剧里演的那样，成天没正事干，和一群妃子谈情说爱，要是了解了“御门听政”之苦，人们可能根本不想做皇帝。据记载，“御门听政”的任务是听取各部院长官的当面政务奏报，就时间上来说，春夏季节，皇帝要5点左右起床，6点之前赶赴乾清门，卯正一刻也就是6:15左右即开始御门听政。秋冬季节的北京非常寒冷，但皇帝却没有睡懒觉的权力，他早上6点左右就要起床，7点多一些就要赶到乾清门会见各部大臣。今天的公务员虽然工作十分辛苦，但是有法定的节假日，但对皇帝而言，除过年、中秋等重大节日之外，每一天都要进行“御门听政”。
真实版御门听政
随着“御门听政”的进行，出现了一种新的奏折方式，即在早朝时分，皇帝直接接收各部大臣上呈的奏折，而不用通过内阁转呈，这样在提升效率的同时，将原分散于内阁当中的“皇权”再度收归回来，皇帝一人决定所有事务。相较于之前内阁先行处理大臣呈上来的题本、奏本，现在大臣可以直接给皇帝上折子，这很具有私密性，用今天的话来说就是大臣直接向皇帝打“小报告”。
但是在御门听政当中，皇帝是与各部大臣一同会面议政的，如果某个大臣有什么秘密要上报，又牵涉到各部大臣，在文武官员都在场的情况之下肯定不方便，所以奏折本身就失去了“秘密性”，而这又催生出另外的议政制度。
《甄嬛传》雍正御门听政
进入雍正时代，雍正在继续其父一直贯彻的“御门听政”制度的同时，开创了另一种全新的议政制度，即各部门“轮班奏事”制度，每天不需要各部大臣一同前来，而是每个部门轮流前来皇帝面前奏报政务，这样在提升效率的同时，也大大保证了奏折与议政的秘密性。而且御门听政当中各部中下层官员是可以前来的，但轮班奏事则只要各部长官前来，这么一来，其实每天与皇帝议政的不过几人而已，真可以说是秘密会议了。
《甄嬛传》中的雍正
此外，雍正时期因常年对西北用兵，故为提高军事决议的效率，在紫禁城内新设“军机处”用以处理军政要务，这一机构也逐渐成为大清的“真内阁”，军机大臣成为皇帝的左膀右臂。自雍正朝之后，轮班奏事与军机处议政已经成为皇帝最为常用的议政方式，御门听政制度逐渐成为过场，雍正时期已经大幅度减少听政次数，到咸丰皇帝时，在位11年一共只进行了48次御门听政，平均一年才不到5次，是真正地走过场。
可见，上“早朝”制度在清中期便已经开始退出历史舞台，但制度的改变并没有让皇帝轻松多少，反而随着权力的收回与集中，皇帝每天虽然不再去乾清门听政，但还是要在天刚蒙蒙亮的时候，轮流接见各部大臣，并召集军机大臣议政，同样十分辛苦。
清代军机处
清代的早朝制度在二百年间不断演变着，清前期继承了明朝的政治制度，直到康熙亲政，才发展出“御门听政”作为日常议政制度。但随着皇权的不断集中，御门听政因不具有秘密性而成为一项鸡肋，逐渐被轮班奏事和军机议事所取代。这清晰地展现出清代皇帝权力的集中。
徐艺圃：《试论康熙御门听政》，《故宫博物院院刊》1983年第2期。
李文杰：《清代的“早朝”--御门听政的发展及其衰微》，《故宫博物院院刊》2016年第1期。
（作者：浩然文史·小太阳）
本文为文史科普自媒体浩然文史原创作品，未经授权禁止转载！
本文所用图片，除特别注明外均来自网络搜索，如有侵权烦请联系作者删除，谢谢！
