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在第二次世界大战结束后，全世界范围内掀起了一场轰轰烈烈的民族解放运动。尤其是非洲大陆，几乎所有国家在近代都沦为西方列强殖民地，因此在民族解放浪潮之中，这些国家先后宣布独立，陆续建立了几十个国家。时至今日，非洲在世人的印象中已经彻底解放，然而很少有人知道非洲还有一个地区，至今没能独立建国，并被邻国强行占领，其政府只能暂时设在难民营中。
这一区域便是西撒哈拉。西撒哈拉，位于非洲西北部，濒临大西洋，与摩洛哥、毛里塔尼亚、阿尔及利亚相邻，所辖范围面积达26.6万平方公里，不过由于土地以荒漠居多，很多地方不适合人类居住，因此西撒哈拉人口极少，仅有54.8万人。如今，西撒哈拉地区是整个非洲大陆唯一一个没有独立的地区，这倒不是因为西撒哈拉人不愿意独立，而是实在没有办法——虽然土地面积高达26.6万平方公里，但是真正掌握在西撒哈拉人手里的还不到百分之二十，大部分被邻国摩洛哥所占。
公元十五世纪中叶起，西班牙人和葡萄牙人陆续入侵，西班牙人于1885年将布朗角到博贾多尔角一带划为“保护地”，1934年时将西撒哈拉正式置为殖民地，1958年改为西班牙的一个海外省。在二战结束后，西撒哈拉人组建萨基亚阿姆拉和里奥德奥罗人民解放阵线（简称“波利萨里奥阵线”），开始为民族独立而不懈斗争，而且通过游击战对西班牙驻军造成不小伤亡，令西班牙政府焦头烂额。与此同时，阿尔及利亚、摩洛哥和毛里塔尼亚这三大邻国也反对西班牙继续统治西撒哈拉。
面对内外交困的局面，西班牙政府明白大势已去，西撒哈拉地区迟早有一天会独立。于是在1975年11月14日，西班牙组织召开会议，与摩洛哥及毛里塔尼亚签订《马德里协议》，承诺在次年2月撤军。不过西班牙在这份协议中掺了沙子，那就是鼓动摩洛哥及毛里塔尼亚对西撒哈拉予以分治，摩洛哥占领北部萨基亚阿姆拉地区（面积约17万平方公里），毛里塔尼亚占领南部里奥德奥罗地区（面积约9.6万平方公里），以两国协定的方式予以确认。
虽然阿尔及利亚对此表示强烈谴责，但这并不能改变什么。在次年2月26日，西班牙军队如期撤出后，摩洛哥和毛里塔尼亚两国军队迅速出兵，开始攻城略地，彻底瓜分了西撒哈拉地区。此后，西撒哈拉民族解放运动更加高涨，不断进行武装斗争，并在1976年成立“阿拉伯西撒哈拉民主共和国”，准备跟摩洛哥和毛里塔尼亚两个国家继续死磕。另一方面，旷日持久的游击战，令毛里塔尼亚的经济支柱——铁矿石开采行业一度陷入瘫痪，该国政府也随之下台，新一届政府宣布放弃对所占区域的主权，承认阿拉伯西撒哈拉民主共和国对里奥德奥罗地区的控制权。
然而摩洛哥方面却干脆更进一步，国王哈桑二世立即下令宣布吞并毛里塔尼亚放弃的里奥德奥罗地区，并派遣军队加以占领，并进行大规模移民迁徙活动，想要通过这种方式改变西撒哈拉地区的民族结构。八十年代中期，摩洛哥在当地修建隔离墙，将具有经济意义的地区包围起来进行统治，隔离墙以东的荒芜地区（约占西撒哈拉总面积四分之一）则拱手送给波利萨里奥阵线，后者在这一区域建有囊括15万人的难民营，不过一直无法取得更大战果。如今，阿拉伯西撒哈拉民主共和国政府一直设在难民营中，已与47个国家建交，还将继续为独立而斗争下去。
参考文献：
《列国志：毛里塔尼亚西撒哈拉》
