1884年东条英机出生时,其29岁的父亲东条英教,还在日本陆军大学上学。
他不是父亲的第一个儿子,却是第一个活下来的儿子。
小时候,东条英教给他请来著名的武士,教他一门精辟的剑法——“神刀流剑舞”。
他因这手剑法在学校出名。
但更出名的是他的外号:“打架王东条”。
校长评价儿时的东条英机:“成绩不是数一数二的,但不服输的劲头却是全校第一。”
石原莞尔专制不服。
虽然他没有东条的官大,但他一生最不服的就是他的上司、关东军参谋总长东条英机。
为啥?
两人情商都一般般,但石原智商稍高一筹。
从陆幼、陆士到陆大,石原都是学霸,先获天皇银怀表,又得天皇赠军刀。
而东条虽然也卖力,但成绩都平平,考陆大考了3次才考上。
1935年东条英机任关东军宪兵司令官,是伪满洲国的实际操纵者。
他的狠招就是宪兵。
宪兵,专治军人违法违纪的军事警察,在东条英机手下大规模使用。
石原因为策划“伪满洲国”,在军中名声大噪,被称为“伪满洲之父”。
石原对华战争主张不扩大,东条叫嚣武力扩张,组建了“东条兵团”,进攻察哈尔。
在石原看来,中国不是最紧迫的敌人,其主张为:
①“稳固日、满、北支关系”,发挥好“满蒙新生命线”的作用,准备好持久战工业基础。②稳定好“伪满洲国”,让人们看到“伪满洲国”的发展。③亲美远苏,堵住苏联南下;渗透南洋,挤走英国;搞到石油,再与美国开战;最后再说中国。——真正可怕的鬼子不是凶残,而是石原这样的谋略。
石原曾讽刺东条:“他当会计可以,管10挺机枪没问题,但超过10挺就难说了。”
1941年4月,日本与苏联签订中立条约,约定5年互不侵犯。
2个月后,德国偷袭了苏联。
日本蠢蠢欲动,欲偷袭美国。
11月16日,不愿开战的首相近卫文麿辞职。
次日,走火入魔的陆军大臣东条英机被推选为首相。
至此,他走向了权力巅峰,一人之下万人之上,自己一兼三职:首相、陆相、內相。
后来文部相、商工相、军需相,甚至海军也被他控制了。
东条成了明治维新后权力最大的首相,人称“幕府将军”。
上任一个月不到,他就干了一件震惊世界的大事:偷袭珍珠港。
东条此时想再听听那个高傲的“军中第一大脑”石原莞尔的意见。
不料,石原一句话没把他噎死:
“从一开始我就知道你不具备领导战争的能力,我劝你最好辞职,不然日本肯定亡国。”
1944年7月9日,美军攻占太平洋重要岛屿塞班岛。
从此,日本东京处于美国B29轰炸机的航程之内。
日本大势已去。
塞班岛失陷10天后,东条黯然辞职。
1945年8月,天皇裕仁宣布接受《波茨坦公告》,日本投降了。
东条惴惴不安,他仿佛听到死神的脚步。
一天深夜,他携妻女想要逃到乡下隐居,走到院子外却发现周围布设了美国哨兵。
9月11日,麦克阿瑟签署了第一批战争犯罪嫌疑人名单,东条位居榜首。
现在,61岁的东条,一个穿和服的白胡子老头,正在家中菜园当菜农。
美军来抓他时,他掏出32口径柯尔特自动手枪,对准自己的心脏扣动了扳机。
由于是用左手,加上其心脏畸形,子弹穿膛而过,未即心脏。
美军把他送医院,美国兵为他输血。
救他,是为了审判他。
在东京巢鸭监狱,东条是最安然的一个。
因为他接到天皇的密令:为了保天皇不受审判,请他担下所有战争责任。
条件是,他的后代将受国家财政照顾。
在监狱,东条常读《孟子》、唐诗。
这是所有有B格的日本人“高大上”的追求。
1948年11月12日,远东国际军事法庭判定东条犯下54宗罪,(法庭一共定了55个罪名),执行死刑。
当年12月22日深夜,东条走向绞刑架。
临行前,东条对忏悔师说了几句人生感言:
“孟子曰:‘诚者,天之道也;思诚者,人之道也。’”“我有很多事情要感谢,我的躯体将化为日本的土壤;我之死不独能谢国人,也是为了和平和重建日本。”“我也该死,因为牙齿差不多掉光了,眼睛也花了,记忆力很差。在狱中度过残生,倒不如死了好……”
东条的遗嘱很诡异,要求后代“不语一切”。
东条死后,天皇兑现了他的承诺。他的次子东条辉雄受“关照”,后来成为三菱汽车公司的总经理。
【本文史料参考:《东条英机》《天皇裕仁传》等】