古代社会，对于读书人而言最大的理想莫过于在朝为官，这也是实现自己抱负的最佳渠道，而且对于心怀天下的人来说还是造福百姓的好机会，不过很多读书人在礼金艰辛进入了官场后，就很难守住自己曾经的底线，从一届穷书生，忽然变成了手握大权的显贵，很多人都难以适应这样的角色转变，最终彻底的与自己的理想分道扬镳，走上了堕落的道路，这也是为什么在古代清官如此之少的原因。
当然即使清官是稀缺角色，历朝历代还是有的，清朝除了刘庸之外还有一个清官，叫做孙嘉淦，这个人可以说是三朝元老，从看戏时代就已经在朝为官，直到乾隆时期才光荣“退休”，经历过清朝最巅峰的三个时期，为官数十年一直恪守自己的底线，清正廉洁，虽然位高权重，但是一项深居简出，生活的十分简朴，直到现在还都被世人所称颂。
孙嘉淦在康熙54年时，考取了功名，并且入朝为官，但是他的性格比较直，不喜欢溜须拍马虽然空有一身才学，但是却没有机会得到康熙的赏识，他自己也是对此并不看中，只是在自己的职位上做好本职的工作，也为百姓做了不少事实。后来康熙死后，雍正继位，大臣们对于这位新皇帝都比较忌惮，因为雍正的很多做法，在当时的人看来都比较偏激，没人敢上前劝谏，孙嘉淦这时候直来直去的性格就显出来了，直接向雍正上书，希望他可以减轻赋税，并且和权重的王爷们搞好关系，以稳固朝堂。
他的直谏自然是刺激到了雍正，大怒想要将其处死，还好当时朝堂还有一位清官，叫做朱拭，帮忙说了好话，雍正才免了他的死罪，而且雍正也不是无能之辈，对于敢于直谏的孙嘉淦也是十分的欣赏，并且从此以后开始对他委以重任，到了最后做到了工部侍郎的位置，可以说显赫一时，他也在做官期间，大力的造福民众，并且作风清廉，深的百姓喜爱。
等到雍正死后，两个月他又被乾隆任命为都察院都御使，孙嘉淦可以说从雍正时候开始，就一直处在高位，而且直谏的个性从未改变，在乾隆在位期间也是多次劝谏，虽然话语可能不怎么好听，不过乾隆自然明白忠言逆耳的道理，对他也是十分看中。后来孙嘉淦在乾隆14年的时候想要告老还乡，在朝为官一世，也怕父老乡亲笑话什么都没存下，就装了4、5箱的砖头充“门面”，这事后来传到了乾隆的耳朵里，十分欣慰，当场宣布，赏赐孙嘉淦10箱黄金，作为他一生清廉的奖励！
