在很多的电影或者是电视剧中，我们经常能够听到这样的官职，比如说湖广总督或者是两广总督，或许大家都有疑问，究竟这是一种什么样的官职？在职权上面到底有怎样的区分？毕竟这两个官职都带有两个广字，不知道是广西还是广东。究竟有什么分别？今天我们就来了解这些官职具体的含义。在清朝，有一种官职划分叫做总督，这是一个官职的定义。总督分别代表着地域管辖的范围，除此之外还有总体的概念，比如说管理河道的河道总督，在古代，河道是重要的水运渠道，造船业比较发达，所以河运也是比价常见的交通方式。当时的河运是受到政府严格管控的，在各地设有码头，来往商旅还需要向政府交一些银两才可以通行，所以管辖河运的叫河道总督以及漕运总督。除此之外就是管理地方事物的总督，以地域作为划分，可以分为八个总督，比如说，直隶、两江、两广、湖广、闽浙、陕甘以及四川和云贵总督。
其中这些划分依据的就是中国疆域的版图，和我们现在的将国家分为华东、华北之类的地域性的名称大致相同，所以说这些划分就是为了便于管理国家，其中直隶总督的权利比较大，有很大的责任，主要是守护京城的安全，类似于今天的北京公安部。在整个清王朝，大致只有这么几个总督，但是到了近代，尤其光绪上位的时候，又设立了东三省总督，主要是为了保护东三省，当时东三省受到了日本和沙皇俄国的侵略，这也是在危机十分所采取的政策。说起东三省总督，地位也不是一般的高，甚至超过了直隶总督，可见面对入侵的势力，光绪皇帝还是比较开明的，从侧面反映了他对于国家的担忧和无奈。说起两广总督，就是为了管理广东广西所设立的，主要的职能就是管理当地的军饷和粮草事务等，主要涉及的是军政方面的具体事务。而很多人觉得这个湖广总督，里面也有一个广字，究竟是管理哪个地方？和广东广西又有什么关系？其实，湖广总督的管理范围和广东广西都没有关系，所管辖的范围是湖南和湖北，说是两湖总督更为合理，关于这个名字的来由，也是有历史根据的，并不是随意起的。
说起这个名字，也有一定的历史渊源。在元朝的时候，版图真的不是一般的大，那个时候管辖范围太大了自然也不好，也是就开创了行省制，这是很重要也是很有意义的制度，在一定程度上，便于管理广阔的疆域，也被后来的历朝历代沿用，至今还在用，今天我们所说的什么省，都是从元朝那时候流传下来的。那个时候有十个行省，元朝的版图本来就比较大，所以这十个行省的范围也是很大，那时候设立的湖广中书省，包括的范围有湖南湖北以及广东广西，自此便有了湖广的这么一个说法。在明朝的时候，朱元璋建立了明朝，自然疆土面积肯定没有元朝那么大，可是很多地方沿袭了元朝的地域划分模式，因此也有湖广的这个词语，所以这里所说的湖广并没有包含广东或者是广西，只是沿用了元朝的那些说法罢了。在明朝的时候，这些划分，面积上远远不如元朝的那么大，当然，每个地域划分过大的话，根本不利于国家的管理，或许朱元璋也是在吸取元朝的教训。
清朝取代了明朝之后，建立了清朝政府。那时候，当局者感觉明朝的地域划分也是很不合理的，地方范围还是比较大，于是就在明朝的基础上，拆分了很多的布政使司。在康熙年间，还在不断的优化地方的地域管辖，比如将洞庭湖作为地理上的分界线，划分了湖广左布政使司，以及湖广右布政使司。当然，无论是怎么样的划分这些划分的最终目的都是为了更好的管理国家。直至最后，八个主要以地域为依据的总督就这样诞生了，确实这样的划分有利于分解地域的势力，更有利于管理地方，加强清政府的中央集权。也在清朝几百年的时间内，起到了很好的稳定作用。清朝灭亡之后，直到现在，这些划分的依据也成为各个省划分的依据，奠定了基本的国家与地方的格局，影响还是很深远的。
