周星驰有一部电影，叫做《武状元苏乞儿》，故事的引出就是通过清朝时期的武举考试。在中国，科举制度是非常重要的一项制度，它平衡了各个阶层之间的关系，也在一定程度上促进了各个阶层之间的交流。大家非常熟悉的是文举考试，说到高中状元，大家都会联想都学富五车的文科状元，但是实际上，在中国还存在武举考试。
既然有文状元，那就有武状元。中国最后一位武状元，是清朝的张三甲。能够成为武状元，毫无疑问是具有非同一般的本领的。张三甲十八般兵器样样精通，还颇通兵法，年纪轻轻就善于排兵布阵，是一位难得的将才。可是这样一个人却只活到了22岁，实在是非常可惜。
张三甲的一生是轰轰烈烈的，他出生于武术世家，自小就受到父亲与祖父的熏陶，喜欢练习武术。长大之后，父亲送他拜在武学名师安万杰、杨国昌、杜回春的门下，他悟性极高，是个练武奇才，各位老师都对他刮目相看。
16岁那年，张三甲就跟随董福祥平定了“河潢回乱”，并且被朝廷嘉奖免死金牌。武举考试，状元及第，一手好刀法让光绪皇帝拍案叫绝，当他将一百八十斤重的大刀挥舞起来时，光绪皇帝龙颜大悦，当即定下他为武状元。按照惯例，张三甲受到朝廷授命，成为御前一等侍卫，可是他却以省亲为名回了老家，并且在三个月之后去世，年仅22岁。这样波澜壮阔的一生，最后还是消失在了苍茫人世间。
中国的武举考试由来已久，最早是在武则天时期，武皇为了选拔将才而设置的。光绪24年的武举考试是最后一场，而当时高中状元的是张三甲，于是他就成了中国的最后一位武状元。由于中国人向来崇尚儒学，因此武举考试轰动程度远不如文举，尽管持续了千年，期间也产生了上百位武状元，但是他们的名字都很少被记录在册。
张三甲是河南濮阳人，当年他中状元时所使用的一百八十斤的大刀，如今就保存在濮阳博物馆里。张三甲出身武学世家，他和弟弟张冠甲都是从小习武。不过，张三甲的武学天分更高，后来家人也更加重视对他的培养。稍大一些之后，张三甲有了一些基础，家里就送他去各处拜访名师。
张三甲先后师从安万杰、杨国昌、杜回春，他们个个都是当时的顶级高手。对于张三甲这样的武学奇才，几位名师也是倾囊相授。在他们的精心栽培下，张三甲弓、剑、刀、石无一不精。张三甲在诸位名师处博采众长，练就一身武艺。
1895年，甘肃发生“河潢回乱”，张三甲跟随董福祥出征，平定叛乱。由于在作战过程中表现突出，张三甲被清廷授予免死金牌，赏六品顶戴。到这个时候，张三甲的人生已经非常辉煌了。而当时，他不过才16岁年纪。
1897年，张三甲参加武举乡试，一路过关斩将，并且被恭亲王赏识。原本张三甲在京城中不认识达官显贵，再想进一步已经非常困难，但是有了恭亲王的提拔，张三甲才有了机会施展更多的才华。之后在会试时，张三甲高中榜首，进入殿试。一把180斤的大刀被他耍得虎虎生威，光绪皇帝连连赞妙，张三甲被钦点为状元。
接下来的几天，张三甲的人生达到了荣誉的顶峰。他披红挂彩，骑着高头大马，极尽荣耀。恰逢当时他的儿子出生，人生最得意事不过如此。可接下来，在清廷授命他为御前一等侍卫的时候，张三甲却以省亲为名回乡了。三个月后，张三甲因病去世，而他当时正值壮年。关于张三甲的死因，多年来众说纷纭。
