守陵人，他们的工作是非常辛苦的，毕竟守陵不仅仅是一种工作，也是一种信仰。
古代人非常看重风水，特别是皇室，他们认为这不仅仅关系到自己百年之后后代子子孙孙的富贵，也关系到后代的命数，所以不惜耗费大量的财力人力，修建只属于他们的陵墓，并且专门派人守陵。
清朝刚刚入关的时候，在关内是还没有陵墓的，只有在关外的三个陵墓，也就是福陵、永陵、昭陵，这就是著名的“关外三陵”，墓里埋的分别是太祖、太宗以及四个元祖，这其中建立最早的是埋有四个远祖的永陵。
这座陵墓刚刚建立的时候，守陵工作一直都由爱新觉罗氏担任，满族人入关之后，守陵工作变成了三个，加上了清东陵和清西陵。
守陵人的职责不仅仅是防止盗墓贼的入侵偷盗，还要在当朝皇帝来皇陵祭祖的时候负责准备祭祀的贡品以及皇陵的日常维护。
守陵人的挑选上面也非常严格，仅仅从八旗子弟中挑选，这些人一般要具备过硬的身体素质，在面对盗墓者或者是擅闯者时，至少要有将他们擒住的能力，所以，守陵人一般都会武功。当时的大清律法规定，如果有人敢靠近陵墓400米以内的范围，这些守陵人有资格将他们射杀。
朝廷给他们这些人的待遇是相当丰厚的，在清西陵建立之后，朝廷就开始为守陵人们设置各种各样的机构专门为他们服务，比如面匠、酒匠、糖匠等等很多琐碎的小东西。
但是，守陵人也有他们的苦恼，他们不能跟外界有任何的接触，基本上是与世隔绝的境地。他们这些人，在这项工作上基本上一干就是一辈子。如果他们的后代传承了上一辈的技术，也会延续下去。
在陵墓附近，一般建有大规模房屋，以提供守陵人居住，在那些工匠们来到这里之后，也会分发给他们一批房屋和土地，之后，他们那些人也开始过上了“与世隔绝”的生活。
为了方便这些人的子女接受教育，清政府还专门成立了学院机构，除了让他们学习文化之外，他们平时还要学习怎样守护陵墓以及很多关于祭祀的内容，以便于“子承父业”。
那么，在大清朝灭亡之后，守陵人怎么样了呢？
清灭亡之后，守陵人的管理方面越来越混乱，有很多人离开了皇陵，有一些人则选择了留下。
根据当时清政府和民国政府的约定，留下来守陵的那些人，一切开支都由民国政府承担，但是，相比清朝还在的时候显然少了很多。
后来也有人说有一些地方的村子原本是守陵人家族生活的村落，就是守陵人的后代，河北著名的忠义村就是其中之一，现在他们仍然守在这里，依靠的完全是信念。
不过如今的忠义村已经发展成了旅游景点，吸引着来自全国各地的人前来参观，这里的居民也因此过上了比较富裕的生活。
