1635年，皇太极第三次攻伐林丹汗，最终察哈尔部被歼灭，而林丹汗之子则将象征着天下正统的传国玉玺献上。随后1636年，皇太极便将国号改为大清。而后清廷也利用大明王朝内部的纷争不断，不断攻伐劫掠，并且在1644年成功的打败了李自成，入主中原，开始了长达276年之久的统治。
在顺治帝的安稳过度之后，康熙帝、雍正帝、乾隆帝三朝更是有着“康乾盛世”之称。但是建立在甘薯等南美高产作物的传播种植、人口的急速增长之下的盛世又是真的盛世吗？就在乾隆二十九年，乾隆帝的皇家园林颐和园之中的清漪园建成之时，遥远的英国一个叫做瓦特的年轻人正在改良蒸汽机，第一次工业革命也即将拉开帷幕；而乾隆五十七年，马噶尔尼访华的前一年，纽交所成立；反之当乾隆帝真正见到马噶尔尼带来的枪械、天文地理等仪器之时，他还在自诩天朝上国，对此嗤之以鼻。
而古语说“满招损、谦受益”，也是诚不欺我。闭关锁国、故步自封带来的结局便是被侵略、被压迫，割地赔款。
自1840年鸦片战争开始，到1912年辛亥革命，清末宣统帝溥仪宣布逊位，晚清在最后的72年国祚之中，所签订的不平等条约多达340个之多。而《南京条约》、《北京条约》、《马关条约》、《辛丑条约》等等更是如心头捅刀一般，令人发指。大清王朝除却损失了数以百万计的领土之外，清廷还签下了本息折合多达13亿两白银的赔款。
而这些巨额的赔款的背景是，清廷本身便已经是民不聊生、财政入不敷出，因此也导致它向西方列强借款众多，而“利滚利”之下赔款数额才达到如此之巨。
以《辛丑条约》为例，其中清廷向英、法、美等十几个列强所赔款折合白银便已经达到4.5亿两之多，需要分39年还清，而这偌大的赔款数额甚至已经接近当时清政府6年的财政收入总和。而《马关条约》中的2.315亿两白银，清廷自然也是无力全额支付，只能选择向英、法借款，然后分期36年还清。
但是就在1912年清政府宣布灭亡。而这些清朝时期签订的战争赔款，自然是没有了结。那么最后又是如何处理的呢？
在孙中山就任临时大总统之时，他便指出对满清时期所遗留的不平等条约务必要“一洗而去”。但是在随后的北洋政府的国务会议上，为了能够争取帝国主义的支持，不得不做出了妥协，承认清廷签订的不平等条约，赔款依然给付。
而在第一次世界大战爆发后，北洋政府也参加了协约国集团。最终作为胜利者，对作为战败方的同盟国德国、奥匈帝国的庚子赔款也便停止。
1917年时，沙皇俄国爆发了十月革命，而苏俄也为了获得中国支持，最终经过谈判，1924年时双方签订条约，赔款也就此停止。
随后在蒋中正建立南京国民政府后，剩余部分的赔款实则也是依旧在履行的。但随着日本侵华战争的进一步加深，在1937年抗日战争全面爆发之后，中国便停止了对日本的赔款，而受到战争、无力支付等因素之下，英、美等国也在1938年纷纷选择停止赔款。
1949年，新中国成立后，宣布不承认以前与帝国主义签订的一切不平等条约，所有赔款一律终止。
