1643年八月九日，皇太极在白天赏赐土默特部甲喇章京，并召见了远嫁蒙古的固伦公主之后，晚上却突然“端坐而崩”。享年51岁。由于事发突然，虽然皇太极子嗣、兄弟众多却并没有册立接班人。于是皇位的继承人选便火药味十足，各方势力角逐激烈。
尽管皇太极有11个皇子，但是此时的大清，在皇位继承人选上，毫无疑问是靠实力说话的。最有实力问鼎的无疑是皇长子豪格与睿亲王多尔衮。豪格的优势在于年龄长，多有战功，在皇太极去世后更是掌握了了正黄旗、镶黄旗、正蓝旗。而作为竞争对手，多尔衮、多铎、阿济格兄弟，则手握正白旗和镶白旗。另一方面，代善则与儿子岳托掌握着正红旗和镶红旗，郑亲王济尔哈朗统领镶蓝旗。
而在1616年，努尔哈赤建立后金，并且在1622年下诏以八旗旗主贝勒共议国政，确立了“八王议政”制度之后，谁能够获得更多的支持，谁便能够成为大清朝下一任皇帝。
八月十四日，八旗旗主共聚崇政殿，共商大事。
而此时的崇政殿，内外早已是豪格手下的正黄旗、镶黄旗士兵。以至于多尔衮、多泽、阿济格一进崇政殿便已经感受到了气氛的逼仄。而多铎年少气盛，眼见兄长无动于衷，则起身大吼：你若不愿当皇帝，那便由我来当，我的名字一样在《太祖遗诏》里。
而多尔衮则否定了多铎的言论：“《太祖遗诏》中，一样有豪格的名字。”
于是，多铎便提议年龄最长的代善来继位。而手握两红旗的代善，实力一样不容小觑，但是早已是古稀之年的他，早无心皇位，便以一句官话来圆场：“睿亲王若当皇帝，是我国之福，否则，当立皇子，我老矣，难当大任。”如此一来，真正能够左右八旗议政结果的便只有手握镶蓝旗的郑亲王济尔哈朗。
豪格并非没有准备，也早已派人联系济尔哈朗。只要济尔哈朗的镶蓝旗能够站在自己一方，占据八旗之四，则可以稳操胜券。
但对于济尔哈朗而言，此时的大清朝需要的显然是一位能够稳定军心，能够与大明王朝一争雌雄的君王。虽然，皇长子豪格，作战勇猛，更是有着敏锐的战场意识，甚至能够提出联合李自成、张献忠来推翻大明。但对于治理国家而言，单纯的军事谋略，显然是不够的。
于是济尔哈朗虽然表示，我支持你继承帝位，但多尔衮尚未知晓，需要与众人商议。
而也就在此时的议政会议之上，眼见如此的刀光剑影，济尔哈朗却并未如豪格希冀的一般，站出来选择支持自己。反而是一言不发，济尔哈朗自然知晓多尔衮的实力与手段。
此时的豪格实则有2个选择，一则便是将多尔衮兄弟除之而后快，胁迫众旗主，同意他登基称帝，但此举无疑会僭越祖制，招致反对，也会对大清王朝的国本造成不可逆的损伤；二则便是拉拢代善父子，以“程序正义”获得多数支持，合理登基。
但是豪格却做出了一件让人诧异的事。想必日后，他也会追悔莫及。眼见此时的僵局，他却起起身发言：我德薄能鲜，不能够担任重任。随后更是直接离席而去。
而这件事的结局，便是让他彻底地丧失了皇位继承权。而他政治上的愚蠢彻底暴露无遗，也为日后的悲惨结局打下注脚。
豪格离席之后，余下便是两黄旗将领坚持册立皇子与一心皇位的多尔衮、多铎兄弟之间的矛盾。但此时的两兄弟，并无亲兵扈从跟随，深谋远虑的多尔衮，自然知晓局势的危机之处。
于是，多尔衮便提议册立年仅6岁的福临继位。两黄旗自然心满意足，作为折中，多尔衮和济尔哈朗则担任辅政大臣。如此一来，自己既能够掌握大权，又可以待时移动。而随着福临的登基，一场政治危机也得以平稳化解。
也就在李自成攻入北京，推翻大明王朝，崇祯帝自缢之后，多尔衮成功招降吴三桂，率满清八旗入主中原。豪格一同入关，并且率军剿灭张献忠，但回京之时便被多尔衮构陷入狱，不久便病死狱中，连妻子都被多尔衮强娶。
参考资料：《满文老档》《清史稿》
