1867年，俄罗斯帝国以720万美元的价格，将领土阿拉斯加卖给了美国。
然而在短短的50年时间里，美国人赚回了100倍以上的利润。
沙俄为什么会把这么大一片广袤富饶的土地卖给美国呢？看完这篇文章，相信你会对那段尘封的历史有所了解。
关于阿拉斯加这片领土，很多人认为是美国抢走的，也有人认为是美国租赁的，只是后来没有归还，尽管有很多传言，但是阿拉斯加的交易却实是公平的，是双方诚心实意的一笔“买卖”。
俄罗斯帝国（1721年10月22日—1917年3月12日）简称“沙俄”，自称“第三罗马”。是指1721年彼得一世加冕为皇帝，1917年尼古拉二世退位为止的俄罗斯国家。沙俄是俄罗斯历史上最后一个君主制国家，由罗曼诺夫王朝统治。
在19世纪，阿拉斯加的行政中心诺沃尔汉格尔斯克（现称锡特卡）已经是国际贸易中心了。来自全国各地的商人在这里交易着各种商品，其中包括中国的丝绸、茶叶，甚至连美国发明冰箱之前，所需要的冰块也是在这里交易的。
那时候这里就在开采煤矿了，还建造了大型船厂以及港口，科考人员甚至还发现这个地区含有大量的金矿，在当地人看来，卖掉阿拉斯加真的是疯子的行为。
俄国商人来阿拉斯加主要是和当地土著人进行交易，在这里可以获得珍贵的海象象牙和海獭皮毛。当时这里最大的贸易公司是俄美公司（RAC），该公司由18世纪的俄罗斯商人、旅行者、冒险家和企业家创办，阿拉斯加的所有矿山和矿产都由这个公司制控制，俄美公司可以独立地与其他国家签订贸易协议，并且拥有自己的旗帜和货币。
然而这些特权都是沙俄政府授予该公司的，沙俄从该公司收取巨额税款，还拥有该公司的大部分股份，沙皇及其家族成员都是RAC的股东。
阿拉斯加的统治者是天才商人亚历山大·巴拉诺夫，俄美公司（RAC）就是他创立的。
亚历山大·巴拉诺夫
他在阿拉斯加建造学校和工厂，教当地人种植芥末和土豆，还建造了堡垒和造船厂，并扩大了海獭贸易。
巴拉诺夫自称是“俄罗斯皮萨罗”，他喜欢阿拉斯加不仅是因为他的钱包，还因为他的心在这里，因为他娶了阿留申酋长的女儿（阿留申是白令海与北太平洋之间的群岛，由300多个小火山岛组成）。
在巴拉诺夫的领导下，RAC带来了巨额收入，超过1000%的利润。当时的法令规定，只有海军军官才能领导该公司，年迈的巴拉诺夫辞职后，接替他的是陆军上尉哈格梅斯特（Hagemeister），哈格迈斯特带来了新的雇员和股东，并很快侵占了利润丰厚的业务，但这些行为很快毁了这家公司。
上尉接替公司后，为管理层调整了工资，普通的官员年薪就有1500卢布，这相当于当时沙俄部长和参议员的工资了，而公司负责人的年薪则高达15万卢布，这简直是天文数字了。
他们还剥夺了阿拉斯加最赚钱的贸易，以半价从当地人手中购买海獭毛皮，导致了严重的后果，在接下来的20年里，爱斯基摩人和阿留申人几乎杀死了所有的海獭。阿拉斯加人遭受苦难发动了起义，俄国人用军舰向沿海村庄开火，镇压了起义。
没有了毛皮生意，公司开始寻找其他收入，于是开始了丝绸、茶叶和冰块的交易，由于缺乏管理经验，没能把商人们拉拢过来，但降低他们的工资是不可能的，于是沙俄政府每年给俄美公司（RAC）补贴20万卢布，即便如此也没能挽救这家公司。
只有才华横溢和勇敢的商人，才能从这一地区获取收入，而不是海军官僚。
一张720万美元的支票，用于购买阿拉斯加
后来克里米亚战争爆发了，英国、法国和土耳其联合起来对抗俄国，他们控制了阿拉斯加的海上航线，这时的俄国既不能为阿拉斯加提供补给，更不能保卫阿拉斯加，就连开采黄金的前景也变得黯淡，沙俄担心英国会占领阿拉斯加，那样俄国将一无所有。
随着沙俄和英国紧张关系的加剧，与美国的关系则变得比以往任何时候都融洽，双方几乎同时提到了买卖阿拉斯加的想法，于是沙俄驻华盛顿特使爱德华·德·斯托克尔男爵代表沙皇与美国国务卿威廉·西沃德展开了会谈。
在官员们进行谈判时，两国的公众舆论都极力反对这项协议。沙俄报纸写道，我们为什么要放弃花那么多精力和时间开发的土地？那里有丰富的矿藏，还有没开采的黄金；美国媒体也愤慨地问道，美国为什么需要这个“冰盒子”和5万个早餐喝鱼油的野生爱斯基摩人？不仅媒体不支持这种观点，国会也不赞成这笔收购。
1867年3月30日，双方在美国华盛顿签署了一项协议，沙俄以720万美元的价格把150万公顷的阿拉斯加出售给美国，约合每英亩2美分（4.74美元/平方公里）。
这纯粹是一个象征性的数字，当时西伯利亚一块面积相同的非生产性土地，在国内市场上的价格几乎是1395倍，因为情况非常危急，沙俄如果不这么做可能就得不到这块土地了。
阿拉斯加的移交仪式在新瓦尔克汉格尔斯克举行，两国士兵在旗杆旁列队，俄国国旗在礼炮声鸣中开始下降，然而国旗在旗杆顶端被缠住了，水手爬上旗杆把它扔了下来，国旗意外落在俄国人的刺刀上，这貌似暗示着阿拉斯加不详的兆头。
之后阿拉斯加新的主人把诺沃尔汉格尔斯克当做行政中心，并重新命名为锡特卡。数百名不接受美国公民身份的俄国人被允许乘坐商船撤离，直到第二年他们才回到家。
过了短短几年的时间，阿拉斯加的克朗代克淘金热开始了，黄金开始从“冰盒子”中流出，给美国带来了数亿美元，这对俄国来说是，却是一种耻辱。
然而如果俄国没有及时出手这片“无利可图”的地区，世界大国之间的关系会发生什么样的变化？没有人知道。
