1927年4月6日，苏联大使馆发生了一件大事。配备着真枪实弹的北洋政府警察和宪兵肆无忌惮地冲进了苏联大使馆，他们进去之后，二话不说，看人就立刻抓捕。
李大钊先生及妻子和两个女儿同时被捕，其中还包括15名苏联使馆的工作人员，这件事情发生之后立刻登上了国内及国际各大报刊头条。
这件事情的主导者是张作霖，事情发生后引发了很大的轰动，在莫斯科街头10万多苏联民众上街游行抗议北洋政府的这一行为。同时中国国内也极为震动，除了是我党进步人士以外，李大钊先生还是中国文化界的泰斗。
自他出事后，北京九所高校的校长立刻召开会议来商量援救措施。不仅如此，张作霖的奉系军阀内部关于对李大钊处理的意见也并不统一。
张作霖的心中也犯嘀咕，他知道这件事稍有不慎便有可能成为其他军阀打压自己的借口，于是他给阎锡山，孙传芳等人发电报，想要和他们商议该如何处理，其中大多数人都主张严肃处理，“严惩赤党”。
1927年4月28日，经过长达5天的秘密审判之后，李大钊先生被判死刑。当天行刑时，李大钊先生第1个走上刑场，从容不迫，慷慨就义，结束了自己仅仅38年的一生。
随后各界人士纷纷谴责张作霖，时至今日，很多人也不理解，为何他敢公然擅闯苏联大使馆，残害李大钊先生？
在当时，北洋政府被看作是中国的合法政府，他所维护的也是因循守旧的军阀利益。奉系军阀盘踞在东北一带，临近苏联。
在苏联国内局势稳定之后，列宁就曾提出要将革命重心转向亚洲大陆，带领当地民族获得解放，而这必然会影响张作霖在东北一带的利益。1917年苏联鼓动哈尔滨公会起义，同年10月份又以剿灭白卫军为理由，抢占了中国北满。
因此当时张作霖对苏共的痛恨可想而知，除此以外，他还痛恨一切跟苏联有关的思想。在他看来，孙中山的广州革命政府是和苏联一伙的，是所谓的“赤化势力”，而作为共产主义在中国主要负责人的李大钊先生必然也是所谓的反动势力。
但这些都不是他杀害李大钊先生的直接原因，真正让他对李大钊先生痛下杀手的原因是李大钊先生的做法已经触及到了他所代表的奉系军阀的根本利益。
在当时，苏联为了更好开展共产主义事业，曾试图联系各地军阀，冯玉祥便曾接受过苏联的援助。
而张作霖和冯玉祥的矛盾来之已久，在第一次直奉战争中，冯玉祥在河南一带剿灭了支持张作霖的河南督军，与此同时，中共组织工人控制住了京汉铁路，还在战争的紧要关头全力援助直系军阀。
在第二次直奉战争中，冯玉祥趁乱率领西北军发动政变，包围了总统府，并邀请孙中山主持大局。虽然之后张作霖把冯玉祥赶到了国外，但之后李大钊先生联系上了冯玉祥，并邀请他回国执掌国民军。
很快冯玉祥回国，改换旗帜宣布讨伐张作霖，为了支持他，苏联提供了足以装备10万部队的军火，这远超对北伐军的援助，所以在张作霖看来自己陷入如此境地的根本原因就是李大钊的策反。
1926年，日本要求北洋政府撤出在大沽口所部署的全部防御，这激起了我国百姓们的反抗，在李大钊的领导下，北方党组织组织群众开始了“三一八大请愿”，随后爆发了“四一二反革命政变”，国共两党的第1次合作就此破裂，李大钊先生被通缉。
此时的张作霖为了讨好侵略者，也为了维护自己的利益和蒋介石一起大肆屠杀我党进步人士。
为了保证革命力量，李大钊先生带着部分我党人士和家人躲在了苏联大使馆，并在这里继续传播革命思想。因为在条约当中曾规定中国部队是没有资格进入东郊民巷的使馆区的，所以他们认为这里是安全的。
可惜临近的日本使馆和法国使馆发现了李大钊先生在此，并把这个消息告知给了北洋政府。很快张作霖也得知了这个消息，但他也不敢下手，于是便给各国公使发信件希望能够进入使馆抓捕李大钊，但遭到了拒绝。
随后，各国公使商议认为苏联已经废除了同中国的各项不平等条约，所以不受《辛丑条约》保护，因此他们同意中国警方进入苏联大使馆。
