（塞内加尔系列第一篇）塞达·桑戈尔，塞内加尔共和国首任总统、国父，他生前曾被认为是"黑非洲最博学国家元首"。桑戈尔的一生，在三个领域取得了巨大成就：他是一名著名诗人，创作了大量享誉世界的诗歌；他是黑人哲学"黑人学"创始人之一，使非洲人找到了种族自尊，成为团结全世界黑人的一面旗帜；他是一个优秀政治家，争取了国家独立并使塞内加尔成为一个相对稳定而富裕的国家。在终身制盛行的非洲政界中，桑戈尔是主动提前引退的第一人，为第三世界国家领导人的新老交替树立了一个成功典范，赢得了国际社会广泛赞誉。桑戈尔究竟有什么的传奇人生呢？
历史上，塞内加尔曾建立过独立王国，后相继被并入马里帝国和桑海帝国。1638年，法国人在塞内加尔河河口建立了贸易站，此后两个世纪，欧洲人从塞内加尔境内运走大批奴隶、象牙和黄金。渐渐地，塞内加尔沦为了法国殖民地，被划入“法属西非”。1946年，塞内加尔全体居民都成为法国公民，并成为法国一个海外领地。桑戈尔出生于1906年，父亲是塞内加尔大种植园主兼出口富商。在这样一种"高等黑人"家庭环境下，桑戈尔从小接受了法国文化熏陶，青年时期前往法国留学，毕业于巴黎大学文学院，成为法国第一位取得大学教授法语资格的非洲黑人。
在法国中学和大学任语文教师时，桑戈尔以诗歌为武器，对西方殖民主义和白人种族主义进行控诉和鞭挞，他赞美一切黑色的东西，歌颂非洲的传统精神，"黑人特性"不仅体现在桑戈尔的文化批评和文学作品中，也成为他日后作为一位职业政治家的政治思想的指导原则。第二次世界大战爆发后，桑戈尔应征入伍，成为法国外籍军团二等兵。翌年6月，桑戈尔在战场上不幸被德军俘虏，在战俘营里，他继续研究黑人特性和进行写作，同时在战俘营参与组织抵抗纳粹的活动。1942年，桑戈尔因健康原因获释，他继续留在巴黎任教，并投入戴高乐将军领导的自由法国抵抗运动。
1945年9月，桑戈尔回塞内加尔度假期间，应塞内加尔社会主义联盟的要求，决定参加即将举行的法国制宪议会的竞选活动。由于桑戈尔博学多才，他成功当选为法国国民议会议员，从此开始了职业政治家生涯。1948年，桑戈尔退出了法国社会党，在国内组建了塞内加尔民主集团(塞内加尔社会党前身)，主张建立不脱离法兰西联邦的自治共和国。然而，这一方案遭到法兰西政府断然否决，此后，桑戈尔并未灰心丧气，继续为民族独立奋斗。50年代后期，随着非洲人民独立斗争日益高涨，法国政府被迫给予法属殖民地"半自治共和国"地位。1957年3月，塞内加尔建立了领地议会，以桑戈尔为首的政党通过选举获胜。
然而，塞内加尔的军事、外交、财政大权依然掌握在法国人手里，为了得到完全自治，在桑戈尔推动和领导下，1959年4月塞内加尔与法属苏丹组成了"马里联邦"，桑戈尔任联邦议会议长。当年，桑戈尔向法国总统戴高乐发出一个雄辩的成功呼吁，请他同意非洲国家独立。翌年8月，马里联邦解体，塞内加尔和马里各自独立建国，桑戈尔被一致推选为塞内加尔共和国总统。桑戈尔执政20多年内，他主张实行一种适合非洲现实的民主社会主义，极力避免在后殖民时代盛行于非洲的马克思主义和反西方意识形态，并维持与法国和西方世界的密切关系，从而保证了国内政治稳定和经济发展。
由于民主社会主义实践困难重重，70年代经济发展陷入困境，桑戈尔自感年迈体衰，萌生了引退之意，开始积极培养接班人阿卜杜·迪乌夫，指导他熟悉政务，积累治国理政经验和人望。1980年12月，桑戈尔在第五任总统期间宣布退休，由阿卜杜·迪乌夫继任，成功实现了政权安全交接。卸任后，桑戈尔随法国妻子移居到妻诺曼底，彻底退出本国政治舞台，并全力投入文学创作和语言研究。由于学术成就斐然，1984年他被选为法兰西学院院士，成为该学院历史上第一位黑人院士。2001年，95岁桑戈尔安详地离开人世，回葬于家乡一座天主教墓地。
