康熙在年少时智擒鳌拜的故事，在中国可谓是家喻户晓。康熙帝八岁即位，按照顺治帝遗诏当时由索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四个人做辅政大臣，帮助玄烨处理政务。
在这四位辅政大臣中，以鳌拜最为飞扬跋扈，他把自己的儿子和亲信都安排在朝廷里的重要位置上，比如大学士、六部尚书等。刚开始由于玄烨年少，根本没有能力与鳌拜争斗，于是在孝庄的安排下整天以学习读书为主。
康熙十四岁时，按照顺治帝十四岁亲政的先例，他正式开始亲政，但是鳌拜不愿意把手中的权力还给康熙。不仅如此，康熙亲政时辅政大臣中的索尼已经死了，苏克萨哈因跟鳌拜有矛盾，结果被鳌拜诬陷为反对皇帝亲政被杀掉。而遏必隆则处处附和鳌拜，只能听鳌拜的指挥。
亲政后的康熙帝自然不愿意处处受到鳌拜的干预和指挥，于是想到了除掉鳌拜，后面的事情发展的经过大家都知道了，鳌拜被康熙智擒。
康熙找了一批年仅十几岁的贵族男子担任护卫，鳌拜每次进宫常常看到这些少年在御花园里摔跤，以为只是孩子们闹着玩。康熙八年五月十六日，鳌拜奉召进宫，旋即被康熙卫队擒拿，其主要党羽也先后被逮捕归案。
关于康熙智擒鳌拜，史籍《清史稿》这样记载，“庚申，王大臣议鳌拜狱上，列陈大罪三十，请族诛。诏曰：‘鳌拜愚悖无知，诚合夷族。妄称顾命大臣，窃弄威权。然特念效力年久，迭立战功，贷其死，籍没拘禁。’其弟穆里玛、塞本得，从子讷莫，其党大学士班布尔善，尚书阿思哈、噶褚哈、济世，侍郎泰璧图，学士吴格塞皆诛死。馀坐谴黜。其弟巴哈宿卫淳谨，卓布泰有军功，免从坐。”
这里面就出现了一个问题，为何鳌拜被擒之后，康熙帝怎么没有将其立即处死呢？原来鳌拜被康熙擒拿下之后，他深知自己性命难保。于是他请求康熙看看他身上在战场上留下的伤疤，这些伤疤是当年鳌拜与康熙祖父皇太极一起打天下留下的。
也正是鳌拜这个举动让康熙内心产生了一丝触动，于是才有了“特念效力年久，迭立战功，贷其死，籍没拘禁”，最后鳌拜死在了监狱当中。鳌拜被除掉后，康熙帝的心理迅速开始成熟起来，从这一刻开始他把大权牢牢抓在手中！
