按照清代的丧葬礼制,亲王无论多尊贵,死后都不能葬入皇陵,从现有的记载来看,无论是清东陵还是清西陵,都没有发现有亲王入葬的案例。而且按照规定,亲王园寝的规格只能在皇帝、皇后之下。但雍正时期的怡亲王允祥,却是个特例。
康熙帝去世的第二天,允祥几乎一步登天,获得了和硕怡亲王的封号,并被委任为总理事务大臣,总理户部三库等事务。
从雍正元年到雍正八年期间,允祥扮演着极为重要的角色,分管事务涉及政治、军事、经济、司法等各个方面。他办差谨慎,忠心侍君,多次赢得了雍正帝的表彰。
允祥在雍正时期获得了许多荣誉,比如增加护卫、仪仗,亲王双俸,赏赐大量金银,额外赏赐后世子孙郡王。而且雍正帝为了突出允祥的身份,将允祥已经去世了24年的生母追封为皇贵妃,并葬入了康熙帝的景陵。在康、雍时期,像允祥这样受器重的亲王大概只有允祥一人了。
而允祥对此却诚惶诚恐,多次固辞,说自己没有这个福分,更不能坏了祖宗的规矩。无奈之下,雍正才作罢。后来,允祥在涞水县附近找了一块墓地,要求雍正帝赏赐给他。此时,允祥已是重病在身,雍正只能答应了允祥的请求。
雍正八年,允祥的身体已经十分糟糕,他自知大限将至,于是对自己的后事做了周密的安排。他根据《大清会典》的规定,给自己画了一幅园寝图,并叮嘱家人,按照此图营建园寝,决不能有任何违制。而且,允祥还提出,在他死后一切金银珠宝皆不随葬,有日常的用具便可。
二年后,即雍正十年,允祥的金棺奉移园寝。奉移时,雍正帝又两次在允祥灵前奠酒。同年九月十三日,允祥葬入园寝。允祥死后,雍正帝令其配享太庙,入祀京师贤良祠。乾隆十九年,上谕允祥入盛京贤王祠,三十九年,上谕允祥之亲王爵位世袭罔替。由此,允祥成了清代首位恩封的铁帽子王。
允祥的园寝营建本来是按照《大清会典》中的规制进行营建的,可雍正帝多次下旨对于一些建筑予以升格。按照国家规定:亲王园寝享堂5间,大门3间,绘五彩、饰以金,用琉璃瓦。
但允祥的园寝无论哪个方面都大大超出了亲王的规格,不仅享堂增为7间,还建有两座碑亭、华表、五孔桥等建筑。而这些建筑只有皇帝才能享有,就是在皇后陵中也没有见过,可见允祥的园寝超过了清代皇后陵,是名副其实的大清第一王爷园寝。