1735年 ，雍正暴毙， 乾隆登基。
新官上任三把火，但乾隆这把火硬是烧到了雍正的头上，他老爹尸骨未寒，乾隆已经将雍正的老臣逼得退休的退休，辞职的辞职，更有甚者自裁谢罪 ，家破人亡。
雍正的三大宠臣鄂尔泰， 李卫， 田文镜全军覆没，看重的张廷玉， 讷亲 ，声名狼藉，朝廷内一地鸡毛，乾隆一番谋算之后，纷纷换上了自己的心腹，今天咱们就来聊聊乾隆费尽心机清算雍正老臣这事儿。
乾隆登基的时候25岁，血气方刚 ，踌躇满志，论起叛逆他说第二没人敢说第一，他的用人原则只有一点，雍正看好的，他一律不看好，雍正说行的，他一律说不行，只要能跟雍正反着来，他心里就舒坦了。
什么三年不改父之道，他全都抛诸脑后，看看鄂尔泰和张廷玉你就知道了，鄂尔泰 ，曾任三省总督，回京后担任首席大学士 ，军机大臣，张廷玉， 同样是军机大臣，还兼管户部和吏部。
这两人都是雍正朝的老臣，汉人以张廷玉为首，满人以鄂尔泰为首，双方带着各自的人形成了两个党派，在朝堂上互相看不惯，逮着机会就恨不得踩死对方，对于这两个集团的发展，雍正是很支持的，但乾隆却觉得不行，还抓住这一弱点进行打击。
1741年，鄂尔泰一党率先发动攻击，鄂尔泰的手下弹劾张照“以九卿至尊亲操戏鼓”，张照是张廷玉的人，当时他以刑部尚书之职兼管乐部，这本就是分内之事，张照莫名其妙被参了一本，心中自然不爽。
好在乾隆没有理会，张照虽逃过一劫 ，但怀恨在心，势要扳回一城，乾隆心里门儿清，就由着他们斗，不出所料， 张照很快有了动作，他举报仲永檀，将皇帝和大臣的密折内容透露给鄂尔泰的儿子，伺机泄露圣意。
这事儿的性质就不一样了，那皇帝的奏折是一般人能看的吗？你仲永檀不仅看了，还暗中将奏折内容透露给鄂尔泰的儿子，这是明摆着不把乾隆放在眼里，鄂尔泰的手都伸到皇帝身边了，乾隆大发雷霆，下令必须得严审，让谁来审？正是张廷玉！
此举表示乾隆有心要打击鄂尔泰一党，经过审查 ，此事属实，乾隆认定仲永檀是受了鄂尔泰的指使，才联合他人藐视皇权 ，伺机谋利，鄂尔泰结党营私 ，脱不了干系，于是将鄂尔泰降级处分，一干党羽也革职的革职， 流放的流放，鄂尔泰一党从此走向垮台。
此事表面上看是张廷玉得了便宜，但他还来不及高兴，就惹祸上身了，一波未平一波又起，此时 ，刘统勋上奏要求暂停张廷玉家族升转之事，这个折子来得很是时候，正中乾隆的下怀，乾隆早就想治一治他。
刘统勋在折子里说，张廷玉家族势力庞大， 树大招风，这样下去恐要危害皇权，不能再让他继续发展了，乾隆明明心里很同意，表面上却假惺惺的安慰张廷玉，说暂停升转之事对张廷玉有好处，以此稳住他。
同时， 张廷玉这个老油条也知道自己树大招风，必须得急流勇退，于是多次上书请求辞职，但是， 这个辞职有个问题，就是雍正在世的时候许诺要给张廷玉配享太庙，但张廷玉就担心呐，乾隆说过， 回家养老的大臣就不适合配享太庙了，要是辞职了，乾隆还让不让他配享太庙呢。
于是张廷玉就请求乾隆写一个保证书，行不行的， 皇帝给个准话吧，乾隆憋着一肚子气，你以为你是谁 ？还敢来要保证书？但是， 他还是给张廷玉写了，得了， 快滚吧。
但是到了第二天，事情急转直下，张廷玉觉得此事稳妥了，竟然没有亲自来谢恩，乾隆一肚子火没地儿发，抓住此事将张廷玉大骂一顿，借此革去他的爵位，后又找机会不断训斥，直欲摧垮张氏集团。
1750年，乾隆革去张廷玉的大学士头衔，并追回一切赏赐，张廷玉颜面扫地， 晚节不保，1755年郁郁而终了。这两个历经康雍乾三朝的政治老油条，都没能玩儿得过乾隆这个小年轻，更何况其他人？乾隆把这两个家伙处理了，剩下的人一个也没放过。
再来看看李卫，他是雍正颇为倚重的大臣，但乾隆上台后，明里暗里都不太喜欢他，直到李卫病死之后，乾隆在一次南巡途中看到了西湖供奉的李卫雕像，大发雷霆，什么猫猫狗狗也配立像了？把李卫臭骂一顿，说他仗着恩宠任性娇纵，早就不是好人了，遂下令将雕像毁掉。
还有田文镜，雍正称他为模范督抚，乾隆却觉得这人严酷无情，十分看不上他，此人早在雍正时候就死了，但乾隆跟这个死人也过不去，在去祭拜雍正陵墓的途中，下人禀报说田文镜的墓挡了路 ，该咋办？乾隆说了一句模棱两可的“拉倒吧”，于是田文镜的墓被阴差阳错的推平了，此事就这样不了了之。
除了这两人，还有庄亲王允禄 ，果亲王允礼等人，也受到了罚俸 ，革职等打击，讷亲更是被逼自尽，这些人是雍正一手培养起来的，是当年改革的坚决拥护者，他们一死，先前的政策落实也无从谈起，雍正的三大宠臣、留下的顾命大臣们，几乎都全军覆没， 无一幸免。
乾隆培植了一批新人，并且事事以康熙帝为楷模，学习康熙的为政风格，试图将康乾盛世的时间延长，但可惜的是， 乾隆过后，清朝急转直下， 一直滑坡。
到底是封建王朝的命数如此，还是大清江山其实断于乾隆手中？
