康熙14岁之前，他的皇帝生涯的前6年都是浑浑噩噩的，因为自从他的皇阿玛顺治“死”后，在孝庄和四位辅政大臣面前，这个未亲政的皇帝也只是个摆设。这年初秋，首席辅政大臣索尼去世了，去世之前，他上奏康熙，要求康熙亲政。康熙太想亲政了，但是面前有一道砍他过不去，那就是鳌拜。
不得不说，鳌拜在康熙继位之时，还是忠心耿耿的辅政大臣，他曾在顺治的面前发誓，一定会拼死辅佐康熙，然而6年过去了，他也膨胀了。这个曾经驰骋疆场，功勋卓著的第一勇士，现在变成了位高权重的权臣。孝庄曾想借索尼的势力，来平衡和鳌拜的不对等关系，随着索尼去世，鳌拜已经无人可以压制。
同为辅政大臣的苏克萨哈曾密奏康熙，帮他除掉鳌拜，无奈事情败露，康熙迫于鳌拜的威胁，亲手下令诛杀了苏克萨哈，至此，康熙心中怒火难平，他一定要除掉鳌拜。
那天冬天，寒风吹着乾清宫门口的腊梅，鳌拜看到小康熙在和几个市井混混练拳，他笑了，他觉得康熙如果再这样下去，不会对他造成任何威胁。可是3个月之后，春暖花开，鳌拜被康熙邀请到了布库房“指导”那些混混们练功，结果一群“市井之徒”群殴赤手空拳的鳌拜，在经过1个时辰的生死搏斗后，鳌拜被擒。康熙长舒了一口气。
鳌拜被康熙对号入座地安上了30条谋逆大罪，并且下令抄家斩首。鳌拜不服，撕开自己的衣服让康熙看身上的疤痕，告诉康熙，每一块疤痕都和大清有着不可分割的联系。康熙改变了主意，下令将鳌拜打入天牢。到了夏天，鳌拜在牢狱中死去。
鳌拜被抄家时，康熙处理的相对比较温和，当时鳌拜的父母已尽不在，他的嫡妻纽祜禄氏和其余6位小妾被沦为罪妇，后来被释放。鳌拜有2个儿子，一个早亡，另一个和鳌拜一起关入天牢，后来死在狱中。鳌拜唯一未出嫁的女儿，后来被康熙封为郡主，远嫁蒙古，结局还算不错。另外，鳌拜的两个弟弟被剥夺了官位，充军发配到伊利，后来又被恢复爵位。
康熙对鳌拜恨之入骨，对他的妻子儿女都如此温和，比较让人费解。小编认为，有三点原因：其一，鳌拜是一个类似于多尔衮一样的人物，劳苦功高，早年征战沙场，为大清立下卓越功勋。也为康熙的顺利继位，搭建了坚实的政治壁垒。其二，鳌拜虽然权倾一时，但是确实不想谋反称帝，对大清还算忠心耿耿，只是贪恋权位。若是鳌拜有谋反的实证，康熙绝对不会如此手软。
其三，鳌拜最大的罪，且能拿出证据的，就是他的圈地案，但圈地案其实不是鳌拜一人所为，当时整个清朝都是这样的国策。所以说，康熙拿下鳌拜后，基于以上三点，对他的家人都手下留情。到了雍正时期，鳌拜家族的爵位全部被恢复。
康熙以“宽仁”待天下，从鳌拜的例子上来看，可以有一些印证。
