迈阿密国际对阵中国香港明星队的比赛中，梅西的缺席引起了争议。对此，霍启刚在社交媒体上发表了一些看法。“他非常清楚自己的名气足以提升MLS的关注和市场价值，所以他的行动促成了2018年“迈阿密国际”队的成立。贝克汉姆无论在球技和商业头脑方面都令人钦佩，这也是值得我们尊重的。相比起那些有百年历史的欧洲球队，迈阿密国际队在短短五六年间，据说已经可以出价1000万美元进行一场表演赛。但是贝克汉姆应该心知肚明，这1000万美元的出场费其实是因为梅西和他本人的名气。如果没有“球王”的加持，根本不值得这个价格。所以说与梅西无关也是站不住脚的。”
他表示，“这次比赛是由主办单位Tatler Asia邀请的“迈阿密国际”球队，我们是否可以说错怪了梅西呢？难道不应该责怪球队、教练和主人吗？当然，提到主人就不得不提到“万人迷”贝克汉姆。”
“20年前，我有幸近距离接触贝克汉姆。我记得他是一个非常友善的球星。而今天，他成为了这支球队的主人。2007年，贝克汉姆加入美国足球联赛MLS的洛杉矶银河队的条件之一就是可以以低于市场价值的价格在未来建立一支新的球队并加入MLS。简单来说，他是买了一个潜在的机会。”
