许多人对鹿鼎记中年轻有为的康熙皇帝和古灵精怪的韦小宝记忆犹新，但是你还记得里面那个城府颇深的吴三桂吗？他将大儿子吴应熊送到紫禁城做了女婿，迎娶建宁公主本是极大荣耀的事，但是历史之下，暗藏的种种杀机和阴沟太多了。
吴三桂冲冠一怒为红颜，引清军入关，可以说大明朝的覆灭就是他一手造成的，吴三桂的叛明说法不一，有骂声也有支持的声音，有骂叛徒也有说真性情，但是对他来说，结局是好的，他安心拥兵做自己的“云南王”。
大清初定，急需稳固根基，于是各地割据势力都不能采用强硬手段，三藩是其中比较大的一支，于是康熙也明白要想维持这份脆弱的和平，只靠一纸降书是不够的，还要发挥传统，那就是和亲。
康熙帝将顺治的妹妹、自己的亲姑姑和硕公主许配给了吴应熊，自降身段，甘愿做吴三桂的低辈，按辈分吴三桂是康熙的姑老爷，可以说清朝给予吴三桂的福利是不浅的，待遇是不薄的。当朝皇上颁布谕旨，要求吴家公子速速去京成亲，随公主一球留住京城，这是倒插门。
吴三桂派吴应熊前去攀亲，难道他不知道这表面是结婚，世界上是做人质吗？吴三桂的心里明镜一般，但是他必须这么做。从他反明以来，他知道早晚有一天他会自立门户，他骨子里从来没有服过清。那么吴应熊这个儿子从他踏上去京城的路，在他心里就已经死了。
康熙开始大举撤藩，吴三桂意识时机成熟，再等就不是这般滋润了，1673年，吴三桂在云南起兵反清。既然双方都撕破嘴脸，康熙也不留后患，不管亲姑姑的跪地哀求，将吴应熊和其亲侄子吴世霖处死。
三年后，清军抵达云南，与三藩军对峙。康熙大量启用汉人领袖，收买了大批人心。两方对峙整整八年，康熙从一个20岁的毛头小子变成了有为青年，吴三桂也熬成了一个60多岁的老头。
虽然三藩节节败退，但是有吴三桂在，云南之地就有债主，士兵也都拼命。这时，越来越吃力的吴三桂挺不住了，复明大业还未竞，就先考虑享乐了。康熙十七年，奄奄一息的吴三桂在衡州称帝，做了半个月的皇帝后就去世了。
群龙无首是最致命的兵家忌讳，余军在得知吴三桂西去后，纷纷投降，三藩之乱也告终。
分析吴三桂失败的一个重要原因就是，当年在降清之后，他为了表忠心将在外漂泊的南明永历皇帝从缅甸抓回昆明，残忍将其绞死，将大明最后的正统血脉虐杀，可是他在反清时，却打着“反清复明”的旗号，这不是打自己的脸吗？
