众所周知,印度在近代有很长一段时间里被英国殖民统治。曾几何时,印度被英国一度视为最重要的殖民地,甚至被誉为“英国国王王冠上最耀眼的一颗明珠。”
从17世纪中期开始,英国殖民者逐渐殖民印度。经过两百多年的层层渗透,到了19世纪中后期,英国基本上控制了印度超过70%的领土,“日不落帝国”也因印度这块殖民地的存在,正式得以实现。
巅峰时期,印度的经济总量占到了英国的40%,每年向英国上缴的税费就超过了两千万英镑,这是一个惊人的数字。可我们发现一个问题,二战后印度很快就独立了,可英国占领我们香港却一直到1997年才回归。
1941年太平洋战争爆发后,日军占领香港,英国人举白旗投降。然而,仅仅隔了三年零八个月,日本投降后,英国又重新占领了香港,恢复了殖民统治。
早在1941年4月,中国驻英大使就曾与美国政府交涉过废除不平等条约的问题,时任美国国务卿赫尔表示赞同中方的要求,“极愿中国完全获得主权”。美国发声明后,英国外交部不得不发表声明,“英国打算战后放弃在华的治外法权等权利”,英国这是做表面文章。
1942年12月25日,国民政府派出宋子文、薛穆与英国政府谈判,双方你来我往,最终不欢而散。1942年12月,双方谈判破裂,爱写日记的蒋介石在日记中写道,“对英外交,颇费心神”,只能“暂忍受”。
1943年开罗会议期间,蒋介石曾向罗斯福提出收回香港、新界的问题。罗斯福给予了回忆,“我同意战后中国收回香港,但你们能不能在收回后,宣布它为国际自由港?”蒋介石表示可以。
然而,英国人绝对不会让香港回到中国人手中,在内阁会议厅中他们多次宣称,“战后英国要重新占领香港。”雅尔塔会议期间,丘吉尔更是奔走相告:英国殖民地不受《大西洋宪章》的约束,我决不会放弃大英帝国旗帜下的每一寸领土!
1945年8月15日,日本投降,英国政府立即派出军队抢先抵达香港,到了9月1日,英国已经从日本人手上接收了香港。反观国民政府,反应迟钝。当然,这也是有原因的,因为此时的蒋介石考虑更多的是如何获得内战的胜利。
参考资料:《关于取消英国在华治外法权其有关特权条约》