据说中国足协在未来一周内就会宣布这一消息。距离36强赛开始只剩下一个月时间了，所以国家队的备战很可能会在3月12日左右开始。这也就意味着选帅工作已经进入了最后阶段，足协已经基本上确定了新主教练的人选。
足协在2月1日召开了教练委员会，各种专家对于选帅工作进行了研究和探讨，而后开始与候选人接触。国家队选帅的方向有四个：一是从亚洲杯上参加过的教练中选择，最好是熟悉亚洲或者中国足球的。二是在欧洲执教过的优秀教练。三是在中超执教的外籍教练。四是选择临时的中国教练过渡期。不过第三和第四个方向很快就被排除了，特别是在目前中超执教的外籍教练们并不具备合适的操作条件，毕竟联赛开赛还有十天的时间。
选择优秀的欧洲教练成为了足协的主要方向，而佩特科维奇就进入了足协的视野。这位来自波黑的教练曾经执教过拉齐奥和波尔多等欧洲俱乐部，他在瑞士国家队坐了整整7年的帅位，在他的带领下，球队成功地进入了2016年欧洲杯、2018年世界杯和2020年欧洲杯的小组赛，并且全部小组出线。他执教期间，瑞士国家队的世界排名长时间保持在前列，甚至进入了前十。在管理方面，佩特科维奇敢于承担责任，非常注重与球员的良好关系。而在战术方面，他注重实用，强调进攻和防守的平衡，并且喜欢快速的边路进攻，常用的4-2-3-1阵型也非常适合目前的中国球员们的特点。
