在清代的帝王中，太祖太宗的功绩最大，但当时仍在关外，所以的知名度远不及关内的皇帝，到了康熙、雍正时期，内修政治，外御强敌，清朝才真正强大起来，乾隆坐享其成，虽然有功绩，但败笔更多。清朝从嘉庆时期开始没落，到了道光时期，鸦片战争彻底让清朝感受到失败。道光之后的皇帝，是咸丰，也就是本文的主角，道光皇帝是清朝较为自卑的皇帝，他略有残疾，并且对此十分在意，生怕被人不尊重自己，有个大臣说错了一个字，被贬官发配。
咸丰皇帝（爱新觉罗·奕詝）的知名度远不及他的庶妻慈禧，主要是因为咸丰去世的早，31岁就去世了。在咸丰出生前，道光有3个儿子，夭折了两个，只剩下大阿哥奕纬，但奕纬不成才，最终被道光教训时失手踢死。道光在感叹自己没有儿子的时候，咸丰出生了，所以咸丰从出生起，就得到了父亲道光的宠爱。
清朝人以马上知天下，咸丰是个早产儿（早产了近2个月），能活下已经不容易，所以他体弱多病。据《道咸以来朝野杂记》记载，咸丰10岁丧母，五弟奕誴、六弟奕訢（恭亲王）出生后，咸丰为了获得父亲的重视，勤学苦练，为了练习骑马射箭，不小心从马上跌落，导致坠马腿残，在上驷院正骨治疗后，仍然略有残疾，走路和其他人不同。虽然别人都不敢议论此事，但对咸丰的内心影响还是很大的。
道光去世后，传给为奕詝，年号咸丰，所以人们普遍称奕詝为咸丰，咸丰20岁继位，和清朝历代帝王相比，咸丰不算是一位明君。他登基之初，仅希望通过改革，来挽救大清朝的败局，但当时外有强敌环伺，内有太平天国，再加上大清朝积重难返，已经跟不上世界发展潮流，所以咸丰也没有太大的作为。但作为皇帝，因为小时候坠马身残的原因，导致道光对自己的身体非常自卑。
封建社会注重礼仪，尤其是大臣面见皇帝时，“步趋”、“拍袖”“叩头”等仪礼非常复杂，但遇到紧急情况，可以简化，一般皇帝也不怪罪。咸丰则不同，不管多么紧急，这些仪礼都不能省略，若有大臣不能完成御前礼节，轻则斥责，重则贬官问罪。这主要源于咸丰帝对自己的国度不自信，他把大臣对自己的尊重看得十分重要。曾国藩也曾评价咸丰，过于注重小节。
有一位大臣，名叫德兴阿，来自满洲正黄旗，在太平军攻打扬州时，德兴阿带领八旗士兵，血战太平军，立下赫赫战功。他和咸丰同龄，素来和咸丰关系较好，但有一次，因为他把“礼节”二字，说成“仪礼”，让咸丰大怒不已，因为咸丰的名字是奕詝，“仪”和“奕”同音，德兴阿就因为说错这一个字，没有避讳皇帝的名字，导致被贬官，发配到西北充军。最终因为太平天国势大，咸丰才重新启用德兴阿。可见，咸丰帝对自己信任的大臣，都如此在意“尊重”，若是其他臣子，恐怕更会吹毛求疵。
小编认为：咸丰帝的谨慎，或者说他的自卑，主要源自他小时候坠马致残的经历，这种“残疾”在一个“九五之尊”的皇帝身上，让咸丰无法正视自己，所以对细节和别人对他的尊重非常看重。咸丰帝即位之初，也曾经短暂地勤政爱民，立志改革，但随着内忧外患不断袭来，他逐渐变得消极堕落，最终在清朝帝王中，评价不高。
