咱们平时说起古代皇帝上朝的地方，往往都说起“金銮殿”，不过古代朝会的正殿之中并没有这么个名字，清朝所谓的金銮殿，其实是太和殿。
故宫之中的太和殿，俗称金銮殿，是目前国内现存最大的木构造大殿建筑，与山东曲阜的孔庙大成殿、泰山岱庙的天贶殿，并称东方三大殿。
明永乐十八年刚建成的时候称奉天殿，效仿当时的南京故宫所建设。
嘉靖年间改名皇极殿，清朝入关后，在顺治二年改为太和殿，因为从建成开始就经常遭到毁坏而重建，在康熙年间才形成如今的样式。
太和殿被称作金銮殿，很多人以为这里就是皇帝们举行朝会的地方，但实际上并不是。
通常来说，太和殿是明清时期举办各种重大典礼的场所，比方说皇帝登基大典、皇后的册封大典、皇帝大婚、万寿节庆典、元旦与冬至等。
如果不是这些事情，太和殿都是搁在那儿作为摆设的，并不会轻易使用。
太和殿的地面使用金砖铺设，所以也被称作金銮殿。
在清朝初期的时候，曾在太和殿举办殿试，之后在乾隆时期才挪去了保和殿，尽管太和殿之中有皇帝的龙座，但这里并不是举行朝会的大殿。
那么，清朝皇帝在什么地方举行朝会呢？其实是在太和门或者乾清门前方的大广场上，这被称作是御门听政，也就是传统的早朝。
当时的早朝，大臣们从凌晨三点就要在午门那里等待着，并非是天亮了才去。
乾清门是紫禁城正中的地方，这里是御门，在这道门的后方就是大内，前方是外朝。
按照《大清会典》记载：凡御门听政，每日皇上御乾清门，设榻于门之正中，设章奏案于御榻之前！可以说，清朝的早朝，就是露天进行的。
因为早朝是露天举行，所以如果遇到下雨下雪之类的天气，早朝就停止，所有的奏折直接送去内阁处理，御门听政在康雍乾时期，走向鼎盛也逐渐没落了下去。
乾清宫，属于内廷三宫之一，明朝的时候这里是皇帝的寝宫，清朝初期，顺治帝常住保和殿之中并非乾清宫，而康熙帝常住乾清宫。
但到了雍正帝时期，他挪去了养心殿办公休息，养心殿取代了乾清宫的寝宫职能。
不过乾清宫仍旧是一处非常重要的宫殿，清朝时期，如果皇帝有什么急事要召见大臣往往也是在乾清宫，并不是在养心殿之中。
当然，如果是临时有事，也会在养心殿，但人多了还是去乾清宫。
与太和殿类似，乾清宫在清朝大多数的时候，也是举行赐宴之类活动的场所，大殿上的正大光明匾额，是雍正开始秘密立储，历代继承人名字的存放之处。
在《甄嬛传》之中，皇帝经常在广场上举行朝会，这其实是正确的，因为明清时期的早朝本来就是在露天举行，而不是乌泱泱一群人挤在某个大殿之中议论纷纷。
除了御门听政，清朝乾隆帝之后，随着军机处设立与皇权强化，早朝的意义下降。
这时候，经常有皇帝直接在乾清宫、养心殿之中小规模召见大臣，而到了晚清，慈禧太后与慈安太后干脆直接在养心殿垂帘听政，开始在养心殿上早朝。
古时候的早朝真的非常早，天不亮就要开始，而且规矩相当多，咳嗽都可能被问责。
所以说清朝时期正式的早朝并不是在乾清宫与太和殿，而是在太和门或者乾清门的广场上举行的御门听政，乾清宫与养心殿中的早朝，只是少数情况下举行的。
