1918年，世界将目光聚焦在第一次世界大战身上，在战役结果即将明朗的时候，悄悄靠近的流感最开始并没有引起人们太多的注意。对很多人来讲，季节性流感早在意料之中，就像《大流感》的作者约翰在书中反复感慨：“这仍是流感，仅仅是流感而已。”
对于，这场流感的起源至今有争议，但主流科学家仍然认为，这一场起源美国堪萨斯州芬斯顿军营的传播，炊事兵阿尔伯特·吉特切尔则是“0号病人”（又是美国）。按理说皆为青壮的兵营并非流行病的目标群体，但这恰恰就成为大流感给人类又上了一课。
从1918年3月到1920年春，大流感对全球人类进行了三次攻击，第一波从1918年3月爆发持续到5月，稍作喘息。3月份，美军在舰队陆续出发前去欧洲战场，同时带去的还有流感。在一战的战壕里成为流感的培养器皿，所有的参战部为宿主的过程，在欧洲国家传播。由于西班牙中立国，有心情关注身体健康，流感成了报道的主题，人们干脆将其命名为“西班牙流感”，西班牙成了无辜背锅者。
第二波在1918年8月流感卷土重来，露出了凶狠面目。美国波士顿码头上很多水手病例了，越来越多的“重感冒”患者在发病的48小时内窒息死亡，肺里充满了液体，血不断从患者的鼻腔、耳朵涌出，惨不忍睹。流感在10月传遍美国及世界。
第三波发生1919的冬季到1920年春季，破坏力介于第一次和第二次之间，面对几近麻木的疫情，人类捉襟见肘，几乎对疫情束手无策，任由流感笼罩在人类的头顶上，直到流感突然的消失。
那么西班牙大流感肆虐全球时，中国的情况如何呢？
一，流感给中国老百姓的冲击。
从1918年的5月份开始，亚洲的印度、中国等地陆续发生了疫情。从当时报道来看，疫情最早是从广州登陆中国的，也有报道说是在长春首先发生流感。要知道，当时的中国刚刚结束鼠疫，许多老百姓深受其害，生活苦不堪言。6月份传到云南，7月，上海、北京、天津、河北等地出现疫情。
所报载疫情下的中国农村：“一村之中在室九患病，一家之人，十人两死贫苦之户最多，哭声相应，惨不忍闻。”百姓一旦感染，基本无药可救。患病者普遍出现“身热咳呛”“周身骨痛”“足软头晕”等症状，在一些地方被称为“骨痛病”，又依据传播速度称为“五日瘟”“风瘟”。民众在房屋上喷洒石灰水以及焚烧大黄和苍术来消毒空气，条件好的城市，大家纷纷到药店抢购中药。并建议多食用绿豆汤、“银翘散”等传统方子来抗击疫情。
瘟疫的盛行也给各路的巫婆神汉们带来了发财的机会，他们到处招摇撞骗，还有许多寺庙也香火旺盛起来。
二，当时的中国政府是北洋政府。
当时中国正处政局不稳之时，各地军阀割据，北洋政府是名义的政府，其管辖范围有限。流感刚开始流行时并没有引起当局执政者的重视，认为只是普通的流感而已。后有报道说，有一镇已经死亡上千人，当局执政者产意识到流感的危害性，很可惜的是，当时政府是管理能力是松散的，他们也拿不出任何有效的应对措施，直到1919年，才催生出民国第一个公共卫生机构“中央防疫处”6月份在北京成立。
北洋防疫处处长刘韵波曾下达指令：“因近来空气不洁所致，而西医称此疾为轻毒传染流行病，惟老人素有心肺病者，染之最为危险。当即派人员赴各区检查客栈之旅客，倘有受此种疾病者，随时医治；遇病危险者，即抬送就近防疫医院以防传染。”同时，北洋内务部迅速发文让各机关在办公处或居住地方喷洒避瘟式药物。北京的前门东、西两大车站也开始实行防疫、管控出入往来商旅。
让人可惜的是，当时并没有建立统一的统计数据，西班牙流感中国到底死亡多少人，没有具体的数字。因为当时缺少有力政府来应对疫情。
我们通过一组数据来看看西班牙大流感对世界的伤害。
1918年——1920年，西班牙大流感共感染5亿人口，当时全球人口17亿，其中65岁以下的占到99%，50%是20至40岁的人，真正的死亡率至今成谜，死亡人数保守估计5000万，悲观统计逼近1亿；其中印度有1700万至2000万，中国数据不完整但亦有400万至900万人，西班牙人17万，英国23万，意大利38万，苏联45万，美国有54万人丧生，人口平均寿命下降12年。相比之下，一战3800万的总伤亡人数要屈居流感之后了。要知道，大流感一年就夺走了2500万人的性命，而艾滋病却花了25年。
这就是瘟疫，西班牙大流感带给世界的伤害是残酷的。面对疫情，人类应该携手共同面对，因为瘟疫是人类共同的敌人，在昨天是，在今天还是，在明天更是。
