当谈到退役球衣时,乔治有着一个相当雄心勃勃的愿望——希望他的球衣在步行者和快船都能够退役。或许一开始听起来没有什么道理,但仔细思考一下,这个愿望其实也是有一定合理性的。
乔治之前曾经效力过三支球队,但他本人表示,只有在步行者和快船效力的时间够长,并且取得了足够多的成就,才有可能达到退役球衣的标准。虽然在短暂效力雷霆的时间里,他成功入选了双一阵,但考虑到时间过于短暂,这段经历可不能算在内。唯有在步行者和快船这两支球队,乔治的效力时间足够长,他也取得了更多的成就,因此有可能退役他的球衣。
看看他在步行者期间的表现吧。他四次入选全明星,被评为进步最快球员,四次入选最佳阵容,三次入选最佳防守阵容。在步行者的黄金时期,球队连续与詹姆斯领衔的球队角逐,三次都是败北收场。在步行者历史上,这是自夺冠时代和雷吉-米勒时代以来的巅峰时刻。乔治在这个时期展现出了自己在进攻和防守两端的能力,被誉为可以与詹姆斯一争高下的男人,乔治的名声远播。
乔治在步行者期间曾经经历了一次断腿的伤病,但伤愈后他依然状态回勇,完全看不出伤病对他的影响,相反还实现了他职业生涯最佳赛季的突破。然而步行者队已经跟不上他的步伐。于是在2017年,乔治离开步行者,加盟雷霆。
乔治的巅峰赛季出现在2018-19赛季。在那个赛季,他场均可以贡献28分8.2个篮板4.1次助攻,以及联盟最高的2.2次抢断,投篮命中率达到43.8%,三分命中率为38.6%。除了入选双一阵外,在常规赛MVP和最佳防守球员的评选中,他的排名都名列第三。在雷霆的精彩发挥下,他和威少也建立了深厚的友谊。
然而,2018-19赛季终究只是一个过渡。乔治在2019年夏天响应莱昂纳德的号召,加入了快船,开始了快船的时光。在快船期间,他的个人荣誉不算丰富,仅有三次入选全明星,一次入选NBA第三阵容(2020-21赛季),其他就寥寥无几。但说乔治在快船期间下滑,那绝对是错误的观点。
就拿2020-21赛季季后赛为例,乔治取得了巨大的成就。由于莱昂纳德在西部半决赛对阵爵士时受伤,季后赛报销,快船靠着乔治在最后两场比赛中拿下37分16个篮板5次助攻,以及28分9个篮板7次助攻3次抢断的出色表现,连胜爵士,以4-2淘汰对手,成为球队历史上第一次进入分区决赛的球队。虽然在西决中,他们以2-4不敌太阳,但乔治场均贡献28.7分10.5个篮板5.5次助攻1.2次抢断,虽然败在了最后,但依然令人钦佩。
乔治的个人荣誉可能不多,特别是在加入快船之后,但步行者和快船都是荣誉相对欠缺的球队,都没有夺过总冠军。所以,给乔治退役球衣并不是没有道理。此外,乔治效力两队期间也有过不少耀眼的战绩(步行者连续三年在东部决赛中逼迫热火,2013年和2014年以4-3和4-2分别击败热火,差点翻盘;快船率队第一次打进西部决赛),这也是两队高层十分看重的方面。退役乔治的球衣是对球队辉煌时期的回忆,也是对后来球员的一种激励,不仅仅是为了纪念乔治个人。因此,无论步行者和快船是否会退役乔治的球衣,都是可以解释的。就看两队高层如何进行权衡决策了。
乔治心中有一个退役球衣的梦想,这不是说说而已。他能否如愿以偿,就看时间将会给出答案。