去年夏天，沙特聯賽瘋狂燒錢，引進了許多世界級球星，賽季開始時球隊陣容星光熠熠。然而，這個夏天的情況發生了變化，球隊的引援動作明顯減少。只有一位邊鋒球員迪亞比的轉會費超過5000萬歐元，其他球員的轉會費都沒有超過2000萬。與去年相比，這個夏天的引援可謂相當冷淡。
截至目前，沙特聯賽的投資額僅為1.57億歐元，只有去年的1/6，不到17%。這個變化是怎麼發生的呢？
首先，沙特申辦2034年世界杯，這使得燒錢引援不再是主要選擇。沙特已制定了十年計劃，旨在提升聯賽競爭力和建立健全的青訓體系。他們開始在全國建立青訓學院，選擇有天賦的年輕球員送到歐洲接受訓練。沙特體育部長圖勒基表示，沙特聯賽的重點已經從引進世界級球星轉變為培養本土球員，為主辦世界杯做準備。此外，他們還註重青訓學院、訓練基地和體育場的建設。
為了更好地培養新人，沙特聯賽規定本賽季外援註冊人數增加到10人，其中必須有2名是U21球員。一線隊註冊人數也從30人減少到25人，U19聯賽改為U18聯賽，讓年輕球員更早地參加高水平的俱樂部比賽。球隊不再追逐高價引進頂級外援，而是為本土球員騰出位置。
其次，一些球星對沙特生活和聯賽環境不適應。一些球星透露了在沙特的不便之處，比如炎熱的氣候對訓練和比賽的影響，以及聯賽缺乏吸引力。還有一些球星與教練發生衝突，導致教練下課，這讓一些高齡球星對加盟沙特聯賽的球隊管理產生了顧慮。
另外，一些豪門球隊在亞冠賽場上的表現不佳，甚至被實力較弱的球隊淘汰，這也影響了球隊引援的積極性。沙特球隊意識到，過氣球星無法真正提升球隊實力，加上氣候和文化差異導致一些球星考慮離開。這些情況影響了沙特聯賽這個夏天高價引援的熱情。現在，球隊更註重留住現有的頂級球星，而不是再簽下更多新的巨星。此外，新簽球星的年齡也下降到30歲以下，希望他們能夠保持穩定狀態，並提攜本土球員。
總的來說，沙特聯賽正在朝著一個可持續發展的“外援+青訓”平衡模式轉變。這也是為了扭轉沙特聯賽“不宜居”的形象。與此同時，沙特聯賽更加註重聘請歐洲足球高管，提升俱樂部運營能力。這種變化使得這個夏天沙特聯賽對外援的投資大幅下降。
