在18強賽的前兩輪比賽中，國足分別在客場以0-7慘敗於日本隊，在主場以1-2不敵沙特隊，經歷了兩連敗。《東方體育日報》的一篇文章認為，接下來的任務對於伊萬科維奇和中國足協來說，就是在主場戰勝印尼和巴林，而這或許可以作為他們的底線。
由於中國隊在前兩輪比賽中的表現不令人滿意，尤其是在主場以一球領先的情況下，長時間多打一人的情況下被沙特逆轉，這樣的結果引起了輿論的熱議。伊萬科維奇接手中國隊後，進行了6場比賽，取得了1勝2平3負的成績，這個結果也讓人不太滿意。但中國足協對於換帥的問題持謹慎態度，畢竟在10月份他們還要在客場對陣澳大利亞隊，在主場面對印尼隊，時間緊迫。因此，目前的意見是暫時不換帥。
然而，如果中國隊在10月份的兩場比賽中仍然沒有取得期望的成績，尤其是如果在主場對陣印尼隊的表現仍然不盡如人意，這可能是“壓死駱駝的最後一根稻草”。伊萬科維奇本人和中國足協都很清楚這一點。之前有傳聞說中國U21國家隊主教練安東尼奧有可能接替伊萬，成為中國隊的新主教練，這並非沒有根據。在主場輸給沙特隊之後，有關方面開始考慮“換帥”的念頭，對於伊萬科維奇來說，情況變得相當危險。
中國隊在18強賽開局兩連敗後，退路其實已經不多了，他們必須在主場擊敗印尼和巴林，這或許是伊萬科維奇和中國足協的底線。
