肯尼迪家族以其政治精英闻名全世界，然而这个家族也充满了悲剧色彩。在美国人的理念里，极为推崇成功人物和政治人物之类的明星，而在这些明星人物中，肯尼迪家族无疑是一个精英家族，或者说是一个童话般的家族。
肯尼迪家庭的成员都是杰出的政治人才，年轻有为，风度翩翩，美丽迷人，影响了美国社会近半个世纪，像约翰·肯尼迪当选美国第35任总统，罗伯特·肯尼迪当选纽约州参议员，爱德华·肯尼迪当选马萨诸塞州参议员等等。
肯尼迪家族不迷恋财富，积极投身于服务国家和人民，为弱势群体争取权益，变成了忠诚、魅力、希望和理想的象征，被人们誉为美国的皇室。当时的年轻人找工作，在简历上都会想尽办法和肯尼迪家族扯上关系。
不过，这个与王室相当的家族，却被命运无情地捉弄，让一个传奇变成了悲剧。1963年11月22日下午，美国总统约翰·肯尼迪在夫人杰奎琳·肯尼迪和德克萨斯州州长约翰·康纳利的陪同下，乘坐敞篷轿车驶过德克萨斯州的迪利广场时，遭到枪击身亡。
约翰·肯尼迪是美国历史上第4位遇刺身亡的总统，也是第8位在任期内去世的总统，负责总统遇刺案调查工作的沃伦委员会在经过长达10个月的调查之后，于1964年9月发表了一份官方报告，在这份报告中指出，刺杀约翰·肯尼迪的凶手是德克萨斯州教科书仓库大楼的雇员李·哈维·奥斯瓦尔德，正是他从教科书大楼六层上的窗口向乘坐敞篷车正从楼下经过的总统开枪将其刺杀的。
按照官方说法，约翰·肯尼迪之死并无什么秘密，也没有第二杀手梯队，总而言之，这不是一个阴谋，只是一个神经不正常的杀手躲在角落里开枪的。
然而，自约翰·肯尼迪总统被刺杀后，肯尼迪家族就接连不断出现异数。许多家庭成员因为这样那样的原因死去，有被杀、各种事故、绯闻等。
1968年6月，约翰·肯尼迪遭暗杀的阴影还未褪去，他的弟弟罗伯特·肯尼迪被提名为民主党总统候选人，可是在参加总统竞选时在洛杉矶遭枪击身亡。
1969年7月18日，爱德华·肯尼迪在恰帕魁克岛酒宴之后，驾车坠桥，自己九死一生活了过来，但是同车的年轻女助理柯普珍却溺死车中。
约翰·肯尼迪总统的9个兄妹中有2个被暗杀，2个因飞机事故而死，1个没能过上正常生活。肯尼迪家族的悲剧也持续传给了后代。肯尼迪总统的儿子都死于非命，他的次子在他被暗杀的3个月前因早产出生，但3天后死去。
罗伯特·肯尼迪的儿子于1984年在佛罗里达州疗养院被家人赶出后，在附近宾馆里被发现因服药过多而死亡。1997年12月，迈克尔·肯尼迪在科罗拉多滑雪时受伤，翌日在医院不治身亡。
还有爱德华·肯尼迪的长子，爱德华·肯尼迪二世在1973年因癌症切断右腿，次子派垂克·肯尼迪1986年曾因使用古柯碱成瘾接受治疗。
1997年7月，随着小约翰·肯尼迪驾驶飞机一头栽进大海，一个谈论不尽的话题再次被美国人吵得沸沸扬扬，这个显赫的家族到底怎么了，难道是被人下了诅咒了吗？为何肯尼迪家族会有如此多的灾难？这些疑问至今也没有解开。
