乾隆皇帝就是命好，典型的富三代，康熙皇帝一代打江山，雍正皇帝整顿吏治，而到了自己这一代坐享其成，国富兵强，搞了一个“康乾盛世”。作为富三代，有了之前的财富积累，就是有钱，有钱就是任性，就是浪。有事没事就下江南，选选美，自我感觉老子天下第一，其它国家都是番夷，贫穷落后，不堪一击。看了当年他给英国国王的回信的内容，就明白了大清不亡天理何在。
公元1792年，英国派出以马戛尔尼为首的庞大使团出使清朝。当时的英国国王是乔治三世，他希望这次出使可以与清朝建立通商关系。为了表达与清朝通商的诚意，乔治三世当时英国最先进的蒸汽机、织布机、以及火枪等工业革命的产物送给乾隆皇帝。
1793年9月13日，使团抵达热河，向中国政府代表和珅递交了国书，并同其就礼仪问题再度发生争执。最终双方达成协议，英国作为独立国家，其使节行单膝下跪礼，不必叩头。9月14日，乾隆帝正式接见使团，马加尔尼代表英国政府向其提出了关于通商以及税率等6个请求，均遭到了乾隆皇帝的严正拒绝。本来英国人还想演练一下他们送给乾隆的一批新式火枪的威力，也被乾隆拒接，直接原封不动地将其放入仓库。
当时的乾隆皇帝已经80岁高龄，自我感觉良好，更加固执。当马戛尔尼将乔治三世关于通商的亲笔信交给乾隆后，在乾隆皇帝得知信的内容后，他在回信中这样写道：“咨尔国王，远在重洋，倾心向化。朕批阅表文，词义盹恳，具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许。尔国王表内恳请派一尔国之人住居天朝，照管尔国买卖。此则与天朝体制不合，断不可行。其实天朝德威无被，万国来王，种种贵重之物，梯航毕集，无所不有。然从不贵奇巧，并无更需尔国制办物件。”乾隆的回信总结起来就是一句话：老子是天朝上国，无所不有，不稀罕你们的玩意，我们不跟你们玩。
总之，乾隆犯了一个不可饶恕的错误——正式实施闭关锁国政策，让清朝成为睁眼瞎，与世界脱轨。而马戛尔尼使团访华是改变这一切的最大的机会，但又被他给拒绝了，让清朝失去了与西方同步发展的最好时机，为近代中国落后挨打的局面埋下了隐患，实乃民族罪人！
