阿拉斯加的面积有170多万平方公里，占美国国土的20%，是美国最大的一块飞地，同时也是世界上最大的一块飞地。并且它还是北冰洋与太平洋的连接点，是美国监视欧亚动向的前哨阵地。各种资源充足，堪称美国的“资源库”。然而就是这样一块宝地，在历史上曾是沙俄的领土，但最后沙俄竟然以720万美元将其贱卖给了美国。那么，当年沙俄到底为何将阿拉斯加贱卖给美国呢？
俄国人发现了阿拉斯加这块宝地，但在沙俄眼中只是一个大冰块而已。1741年，探险家白令带领着一群俄国的水手发现了阿拉斯加这块宝地。不久之后，俄国人将其变成了自己的殖民地，俄国于1799年开设美洲公司，对当地居民实行殖民统治。实际上，沙俄对阿拉斯加并不感冒，一直都是其臣民的领地，在名义上一直并非沙俄的领土。总之，在沙俄眼中它就是一个鸡肋，食之无味，弃之可惜。
1854年，克里米亚战争爆发，沙俄被英法联军击败，损失惨重。新登基的亚历山大二世绝萌生了卖掉阿拉斯加的想法。他之所以要卖掉阿拉斯加主要基于以下两点原因。一是当时的阿拉斯加紧靠英法的加拿大殖民地，沙俄担心英法以阿拉斯加为跳板攻击沙俄的本土，那样后果就不堪设想了。总之沙皇很怕怕，急需找一个同盟来挡住英法的进攻。
二是沙俄在克里米亚战争中损失惨重，国家很缺钱。而阿拉斯加这个不毛之地在沙俄眼中就是一个大冰块，急需找一个土豪来接盘。说白了当时的沙俄囊中羞涩，急需买地来创收。但是买家不太好找，最后沙俄将买家锁定了美国。于是，一场历史上最大手笔和搞笑的买卖就此诞生了。
事情是这样的，在南北战争时期，沙俄支持过北方的林肯政府，因此也算是盟友，并且美国作为一个新生的国家，不仅有钱，而且还急于领土扩张。因此，沙俄和美国一拍即合，就阿拉斯加的买卖进行了谈判。随后，当时的美国国务卿的西华德开出了一个令沙皇十分满意的价格——720万美元，相当于现在的4.6亿美元。1867年，美国国旗第一次在阿拉斯加领土上升起了。
对于阿拉斯加这笔买卖，沙皇很开心，自认为大赚了一笔，而当时的美国人却对此打骂这是赔本的买卖。但没想到没过多久，事情了发生了神转折，曾经的不毛之地阿拉斯加发现了金矿、石油等丰富的资源。俄国人这时候才发现自己原来是血亏，大呼上当了，但已为时已晚！
