说到封建社会比较有名的女性，孝庄应该也是其中一个。孝庄一生辅佐了三朝皇帝，除了她的丈夫努尔哈赤，还有年少即位的顺治和康熙。孝庄的才华和魄力非常人所能及，但她也只是默默地当一个幕后人，从没有走到台前。可是却有这样一位女子，在男权的封建社会，她敢不顾天下人反对，走到幕前，成为一个王朝真正的统治者，她就是赫赫有名的慈禧。
在清朝，后宫嫔妃都是有等级的，而且很严格，依次是皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应，皇后不用说肯定是一个了，皇贵妃和贵妃是两人，妃是四人，嫔是六人，贵人、常在、答应就数不清了。那么慈禧是如何在众多妃嫔中获得皇上的青睐，步步高升呢。
1852年，皇太后开始为21岁的咸丰皇帝选秀女，此时慈禧17岁，也是众多秀女中的一个，经过严格的筛选，她进宫了。刚进宫的慈禧被安排在一个叫"桐荫深处"的地方。慈禧从小在官宦人家长大，是一个势力、冷静、有很深城府的人，她怎么甘心就待在这样一个偏僻的地方，她要做人上人，第一步就是见到九五至尊的皇上。
慈禧想到了一个人，咸丰皇帝的御前侍奉太监安德海。只要能买通安德海，让他帮自己安排，那见到皇上可就简单多了。慈禧就开始给安德海送金银珠宝。当时的清王朝内忧外患，咸丰皇帝压力很大，为了释放压力、消除烦忧，温柔乡就成了咸丰的好去处，简单点说就是咸丰皇帝也是个好色之人。终于机会来了。
有一次咸丰皇帝要去圆明园赏花，安德海故意将皇上引到慈禧的住处，并事先通知慈禧做好准备。慈禧拿出了自己的看家本领，精心打扮，在皇上快到时，唱起了江南小调。慈禧手拿折扇，翩翩起舞，娇羞的象一朵水莲花，瞬间就迷住了咸丰皇帝。当晚，慈禧就侍寝了。
咸丰二年，慈禧被封为贵人。咸丰四年，封懿嫔。咸丰六年，封懿妃，还生了同治皇帝，咸丰唯一的儿子载淳。咸丰七年，封懿贵妃。在短短的五年时间里，慈禧就从第五级到了第二级。
咸丰皇帝本来就体弱多病，当时的清朝外有虎视眈眈的各国列强，内有起义的农民运动，让咸丰感到心力交瘁，治理朝政有些力不从心。由于慈禧的书法不错，咸丰就让慈禧帮自己批改奏折，同时还让慈禧说出自己的想法和见解。因为这个，朝中大臣对慈禧很不满，但慈禧不会放弃自己追求权力的决心。
1851年，咸丰皇帝去世，从此慈禧就开始真正掌管清王朝的天下。
