和珅是旗人出身，史料记载他颇有文化修养，擅长书法、诗词，而且在汉文学上有一定的造诣。但我们知道，和珅并不是靠科举之路进入仕途的，也没有获得过举人、进士的功名。之所以能有较高的文化素质，和他就读的学校——咸安宫官学是分不开的。
咸安宫官学是八旗官学中的一个，如果按照现在的评判标准来看，咸安宫学无疑是清代的重点学校。和珅的少年时期，就被选入咸安宫官学读书。
咸安宫官学原来坐落在皇宫内英华殿和寿康宫之间的咸安宫。这里明代为后妃居所，天启皇帝的辱母客氏旧曾居住于此。清入主后曾一度闲置不用，康熙年间曾在此囚禁过废太子胤礽。雍正即位后，为加强宗室和八旗子弟的思想教育，便决定利用这一空闲房屋，设置一所学校，以弥补原景山官学的拥挤。
内务府随即将咸安宫依据学校需要进行分隔、修理，并于景山官学生，及内府佐领、管领下闲散幼童，视其俊秀可以造就者，选九十名入学。雍正七年七月，咸安宫官学正式开课。
咸安宫官学分为汉书十二房、清书三房，各设教师一人，教授骑射和满语的教师三人。该校所设课程，主要有满、汉、蒙语文及经史等文化课。此外，每个学生还必须学习骑射和习用火器等军事课程。咸安宫官学的学制为五年，期满考核，年长者退回本旗。此外还可以参加乡试、会试。
由于宗室和八旗子弟参加的乡、会试单独举行，录取率较高。因而，只要进入咸安宫官学，就为他们进入仕途开辟了广阔的道路。
在这所学校里任课的教师，绝大多数为进士出身的翰林，偶尔使用的举人，也是知名人士，如江南名士赵翼、洪亮吉等在考取进士前，都曾做过咸安宫官学教习。该校课程多样、全面、正规，要求严格，教学效果好，成绩显著，培养了大批为封建统治阶级服务的干才。这说明咸安宫官学是清代各种学校中的佼佼者。
早年的咸安宫官学学生也绝非等闲之辈，他们都是从中众多的八旗子弟中经过仔细筛选，择优录取的，这些学生不但品学兼优，而且长相俊秀，个个都是一表人才。
雍正十二年，首届毕业学生考试结果出炉：中举人、负副榜者4人，中生员、补廪生者23人，“兼习清语稍知翻译者十三四人，其余虽质学不等，然皆略明大义，弓箭俱有可观”。因而当时人称赞说：“以人才蔚起，每届乡会试，获隽者众，而以内外职官特擢者，亦后先相望。彬彬郁郁，称极盛矣。”
乾隆十六年（1751年），乾隆皇帝位给母亲孝宪皇后过六十大寿，将咸安宫进行改造，改成寿安宫，而将咸安宫官学南迁至西华门内，与武英殿相邻的尚衣监原址。
乾隆二十三年，鉴于当时管理混乱、学生习染散漫风气，乾隆决定予以整顿：将年幼、学习优异者30人留下继续读书，年龄较大、不安心读书者，可以引见以笔帖式录用。天性愚蠢者裁革，不足额由各旗选优秀者补充。自此，咸安宫官学开始大量招收八旗官员优秀子弟入学。
同时，管理制度加严，规定管学大臣必须经常到校抽查、监督，有旷课、违纪现象，严惩不贷。每一教师发一印册，每天要记录学生到校、学习情况，五年期满，作为考核成绩的凭据，从而保证了学校风气的好转。
当时不少的名人都出自这所著名的学校，如皇亲国戚、大学士福康安及福隆安兄弟，大学士、以军功封公爵的阿桂，协办大学士、礼部尚书德保，巡抚良卿的人，都曾在这里学习过。
和珅大概是10多岁进入这所学校的。由于他天资聪颖，记忆力强，过目不忘，加上他有一股向上的精神，所以经常得到老师的夸奖。和珅练就了一笔好字，他的字看起来很有工力。同时，他对诗词歌赋与绘画也很喜欢，虽不能说造诣很高，但相比与其他旗人，和珅确实是一个勤奋上进、出类拔萃的人物。
不仅如此，和珅在这里的学习经历，还有一些其他收获，就是结识了一批有背景的名人子弟，这是宝贵的人脉资源。在这里的学习经历也是进入仕途的一份资历，因为这所学校是皇上亲自创建并时刻关注的高级学校，能够在这里学习，都是满洲子弟中的优秀人才。
和珅的发迹有着很多的偶然因素，但归根结底还是在咸安宫官学就读打下的基础。后来和珅在上虞备用处担任侍卫，乾隆帝发出“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？之感叹时”，只有和珅回答：“典守者不能辞其责”，这个典故出自《论语》。就此一句话便得到了乾隆帝的赏识，从此平步青云。
