文|小河对岸
神圣罗马帝国也被称为德意志第一帝国，是以德语区的日耳曼各诸侯或自治城邦为核心主体。自13世纪中期起，神圣罗马帝国的皇权衰落，渐渐沦为了一个松散的邦联。1356年，神圣罗马帝国皇帝查理四世颁布金玺诏书，确认皇帝由境内七大选定侯推选，此即“选帝侯”制度。
在这七个选帝侯中，又分为三个教会选帝侯与四个世俗选帝侯，即美因茨大主教，科隆大主教，特里尔大主教；波西米亚国王、普法尔茨伯爵（三十年战争后，权利被转给了巴伐利亚）、萨克森公爵、勃兰登堡藩侯（普鲁士前身之一）。在这四个世俗选帝侯中，又以波西米亚王国的地位最高。
波希米亚王国不但在神圣罗马帝国境内的三百多个大大小小诸侯国中，占据了首席地位，同时也是唯一拥有国王头衔的诸侯。但是，波西米亚王国的主体民族却并非日耳曼民族，而是斯拉夫民族。波西米亚王国位於今捷克的西部，而“波西米亚”即是在拉丁语与日耳曼语对捷克的称呼。
5-6世纪前后，斯拉夫人就已经迁居至此。623年，斯拉夫民族历史上的第一个国家--萨摩公国（其中心位于捷克东部）诞生。而在创立者萨摩死后，公国瓦解。830年，斯拉夫人又以摩拉维亚（捷克东部）为中心而建立了大摩拉维亚公国，此后，该公国兼并了波西米亚。但在大摩拉维亚公国的国势衰落之后，波西米亚又独立了出来，并以布拉格为中心而建立了捷克公国。
1086年，神圣罗马帝国皇帝亨利四世，授予了捷克大公弗拉迪斯拉夫二世“波西米亚国王”的头衔，捷克公国才臣服于神圣罗马帝国。12世纪后期，捷克公国正式改称为波西米亚王国，并反扩张到摩拉维亚，势力鼎盛时期，包括了奥地利及匈牙利的部分地区，而成为了当时中欧地区最强大的王国之一。正因为波西米亚王国为神圣罗马帝国境内最强大的诸侯，而又非传统上的日耳曼诸侯，才使得波西米亚成为德意志境内唯一的王国。
其后，勃兰登堡-普鲁士公国的腓特烈三世谋取国王的头衔，最终通过与神圣罗马帝国皇帝的利益交换，而获准可以使用国王的头衔，但不能在德意志境内（根据神圣罗马帝国的法律，在帝国境内除了由皇帝兼任的德意志国王及波希米亚国王外，不能有别的国王）。因而，腓特烈三世只得在不属于德意志的普鲁士公国（早期法理上属於波兰王国）加冕为王，并改称为腓特烈一世。此后，勃兰登堡-普鲁士公国，才改为了普鲁士王国。
波西米亚王国位于欧洲的十字路口，工商业一直都比较发达。而在哈布斯堡家族控制波西米亚王国时期，波西米亚也是奥地利（奥匈帝国）的最核心的工业区，并拥有当时欧洲的第二大军工厂--斯柯达。奥地利的哈布斯堡家族，也正是通过联姻而兼有波西米亚王国，才获得了被推选为皇帝的资格，并凭实力而在神圣罗马帝国中居有绝对支配地位，长期垄断着神圣罗马帝国的皇位。
