19世纪，欧洲各列强为扩大地盘，而掀起了瓜分世界的狂潮。彼时，拉丁美洲已沦为美国的后花园，大洋洲与非洲业已被各列强侵吞殆尽，剩下能容许列强进行势力扩张的，也只剩下奥斯曼帝国、波斯帝国、大清帝国等古老封建帝国所在的亚洲了。众所周知，亚洲是一块内部联系紧密的大陆，以中亚为连接点相互贯通。谁控制了作为亚洲中心的中亚，谁就能在君临亚洲的道路上取得主导权。曾经身居内陆的中亚，一时间成为各大列强的重点目标。
在争夺中亚的过程中，有两个列强最为积极，一个是英国，一个是俄国。英国号称“日不落帝国”，为全球最强的海权帝国，此时已经全面控制印度，摩拳擦掌，正欲北上；俄国疆域辽阔，为世界上最强的陆权帝国，此时已经占领了西伯利亚与北亚地区，跃跃欲试，正欲南下。两大帝国一南一北在中亚与中东碰上了头，为了达到独占亚洲的目的，两帝国展开了一系列激烈的对抗与竞争，史称“大博弈”，又号称“19世纪的冷战”。
在“大博弈”中，英俄两国为了能打败对方，相互之间可谓是煞费苦心。英国人看出了俄国人想要吞并中亚的企图，自然不希望俄国独占这块肥沃的土地，于是向俄国抗议：“你们俄国人不是中亚人，凭什么占领中亚？”不料俄国人很快把英国人的原话怼了回来：“巧了，我们俄国人的祖先还就是中亚人。”
俄国人不是居住在东欧吗？俄国人的祖先怎么变成了中亚人了呢？不仅当时的英国人一头雾水，估计现在的许多读者也是感觉匪夷所思。其实从客观上讲，俄国这么说也有一定的道理，而这个道理，就要从中亚的一个古老族群集团说起。
了解世界历史的人都应该知道，早公元前5000~4000年的时候，横亘中亚与东欧的大草原上出现了一个游民族群——雅利安人，雅利安人掌握着骑兵、战车、金属武器等当时的“先进装备”，凭借尚武善战的性格在大草原上恣意扩张。其中有两支雅利安人成就巨大：一支南下印度河流域，建立了吠陀印度文明，为现代北印度民族的祖先；一支西进伊朗高原，建立了波斯帝国与伊朗文明，为现代伊朗民族的祖先。
在这两支雅利安人建功立业的同时，其他的雅利安人还在草原上迁徙游牧，经过长时间的演化，他们逐渐发展成为中亚的斯基泰人（塞克人、塞种人）、马萨格泰人、萨尔玛提亚人、阿兰人等族群，其中以斯基泰人最为著名。这些古伊朗-斯拉夫混合的游牧族群常年居住于草原之上，拥有数量众多的女性战士，凭借机动性强大的骑兵四处出击，一度为周边罗马帝国、波斯帝国、中原帝国的一大心病。波斯人曾称她们为“图兰”，寓意和伊朗敌对的强大力量。
然而好景不长，在公元3~5世纪的时候（也就是罗马帝国中后期、波斯萨珊王朝时期，中国魏晋南北朝时期），全球气候发生了巨大变化，世界各地都在变冷，亚欧草原更是如此。在肆虐的寒流之下，本身就很寒冷的中亚草原简直是雪上加霜啊，中亚斯基泰人的牛羊多被冻死，基本的生存都成了问题。更为严重的是，这个时候，来自东方草原的许多游牧民族（例如北匈奴人、匈人、柔然人）开始与斯基泰人争夺地盘。
为了存活下去，斯基泰人等中亚游牧民族选择迁徙出草原。他们的去路有很多条，有的投靠萨珊波斯，有的投奔罗马帝国，还有的，则是选择进入东欧的森林地带。一部分中亚斯基泰人进入东欧的森林，与原本居住于此的森林土著融合，逐渐形成了现代斯拉夫民族的雏形，在此之后，才逐渐有了东斯拉夫人建立基辅罗斯、建立俄罗斯沙皇国、建立俄罗斯帝国的历史。
这么说来，俄罗斯人、白俄罗斯人、乌克兰人等斯拉夫民族，和波斯人、库尔德人、塔吉克人、普什图人等印度-伊朗语的中亚中东民族在远古时代还曾是一家人呢。俄国以祖先历史为口实吞并中亚，看似蛮不讲理，但仔细分析起来倒是有这么一点道理。
不过，我们应该以历史规律为基础看待问题。有些国家、民族虽然在远古时期曾是一家人，但经过千百年历史进程的洗礼，已经分化为不同的国家、不同的民族，这个时候再以“祖宗”为依据强行吞并，就是明显的悖论了。俄国吞并中亚所列举的这么一个借口，实际上不过是对历史的一个“诡辩式利用”罢了。
