导读：有人说他是人类近代史战略天才，有人说他是纳粹最大帮凶，也有人说他才是二战第一军神，他就是德国三大名将之一，丘吉尔筹钱为他脱罪，朱可夫唯一敬重的对手，他就是德国陆军元帅曼施坦因。
1887年11月24日，曼施坦因出生于德国柏林军人贵族家庭，他是炮兵上将爱德华·冯·莱文斯基和海伦·冯·希普林第十个孩子。
作为旧普鲁士军官家庭，曼施坦因父亲是普鲁士将军，曼施坦因祖父、舅父都是将军，德国总统保罗·冯·兴登堡是他的伯父，这样的家庭背景也注定曼施坦因人生必将与军旅结下不解之缘。
1906年，曼施坦因到第三近卫步兵团当见习军官。
1913年，曼施坦因进入德国陆军大学学习。一年后第一次世界大战爆发，他作为军人参加战争，历任第二近卫预备团中尉副官、军部团参谋、骑兵师、作战科科长等职。
从成长经历来看，曼施坦因与凯撒颇为相似，出身高贵，年轻时受到过良好教育，早早开始军事生涯，这仿佛预示着曼施坦因注定不凡。一战结束后德国军备受限，但曼施坦因仍留在军中。
曼施坦因在校时精通法语，后来又学会西班牙语，有了外语这种工具，他可以扩大与欧洲其他国家军事交流。由于访问过欧洲国家装甲部队，曼施坦因得到很多经验和信息。
1931年和1932年，曼施坦因访问苏联与苏联军事将领会晤，并参加乌克兰和高加索军事演习。
1932年，曼施坦因晋升为中校。
1934年，曼施坦因出任柏林第三军区司令部参谋长，这个位置十分重要，负责整个德国首都柏林安全，军衔也随之晋升为上校。
1939年，他加入伦德施泰特集团军群，担任入侵波兰主力部队参谋长。不久后，他立刻跟随伦德施泰特前往西线作战，在西线战场是曼施坦因提出打败法国作战计划，计划核心主要是利用强有力德军坦克部队，经过比利时南部卢森堡直底色当，突破马奇诺防线，将整个法国战线一分为二，这个计划代号叫“镰刀收割”。
德军里许多军事指挥官都认为，德军并不能在西线战场一举歼灭法国主要军事力量，所以应当将装甲集群装备给B集团军，攻占法国北部广大领海土地，以准备和英国作战，再正面强攻比利时、荷兰时和英国主力硬碰硬。
曼施坦因认为，应当将装甲集群配置在A集团军中，让军团穿越阿登山区后，直击英法联军，使英法联军后方被德军切断。
后来，有一次希特勒召见他，他抓住机会向希特勒解释了自己想法，希特勒本身就很怪，对这种怪异想法毫不掩饰大加称赞。
2月22日，希特勒通过陆军总部下达与曼施坦因计划大致相同的作战命令。
5月10日，德国空军突然对荷兰、比利时、卢森堡、法国北部72个机场实施猛烈轰炸，德军地面部队展开全面进攻。
5月13日，古德里安率领坦克部队用两天时间就穿越110公里的阿登山脉峡谷地带，绕过马奇诺防线，猝不及防的法国人被打得节节败退。为了不影响部队前进，古德里安甚至没有时间抓俘虏，用古德里安的话说，只有两件事能让他的装甲部队停进攻，一件是燃油耗尽，另一件是到达英吉利海峡。
隆美尔的坦克群利用开阔空间首先突破，曼施坦因则率领他的步兵部队快速追击。曼施坦因部队神速行进完全不亚于机械化部队。
6月22日，德军占领法国，法国灭亡。古德里安用闪电战创造战争奇迹，被称为“闪电战之父”，曼施坦因的计划也大获成功。
他认为，装甲兵部队就是要不断向前冲，以机动方式深入敌阵纵深，迫使敌军无法重振旗鼓组成新防御阵地，一旦停下来就会成为敌军标靶，因此要不断前进。最终达到4天长驱直入达两200公里，没能突进到苏联更加深远战略纵深中。
正如曼施坦因所料，后来德军与苏军展开军团级别对垒时，原本机动灵活的装甲集群，最终只能成为苏军喀秋莎火箭炮下的废铁。话说回来，真正能体现曼施坦因的军事指挥能力是塞瓦斯托波尔围城战和第三次哈尔科夫战役。
塞瓦斯托波尔要塞位于黑海北岸克里木半岛南端，因其港湾条件优越，地理位置特殊，自古以来便是重要战略要地。自沙俄时代开始，塞瓦斯托尔便是俄罗斯黑海舰队驻地。
要塞有稳固防守，兵力充足，最重要一点是要塞靠海不能完全切断要赛补给，凯撒曾两次在港口对庞培实行围困，但因掌握制海权最终使庞培逃之夭夭。德军并未拥有对黑海制海权，无法对塞瓦斯托波尔完全封锁。
在巨炮击下，即便是几米厚的混凝土工事也毫无招架之力。在塞瓦斯托波尔外围包围的德军不断对一个个要塞进行清除。掌握制空权的德国空军开始对运送物资补给的苏联船只进行轰炸和扫射，塞瓦斯托波尔后勤补给有被切断的危险。
这一做法正如凯撒在征服高卢过程中经常采取的战略一样，通过切断敌方后勤迫使敌军陷入困境。等曼施坦因组织对要塞总攻时，动用超过1000门大炮和数百架飞机火力。
此战役德军共俘虏苏军9.5万人，火炮470门，缴获其他战利品堆积如山，整个围城攻防战近250天。
曼施坦因在攻下塞瓦斯托波尔后晋升为陆军元帅，围城战期间的曼施坦因因表现出高超指挥调度能力与凯撒一样。在围城战期间，曼施坦因因注重打击苏军后勤，注重使用优势火力杀伤敌方有生力量。
1943年1月，德军开始进行重组，曼施坦因集团军群与B集团军群合并，组建新南方集团军，由曼施坦因指挥。
2月19日，第三次哈尔科夫战役打响，曼施坦因以两个残破不堪的集团军配合党卫军装甲军主力，以主动防御机动作战方式，利用装甲集群机动性不断穿插于苏军各军团间隙之间。
苏军为了确保胜利，把战线拉好几百公里长，给后勤带来巨大压力，战线越长，物资运送越困难。苏军供给出现问题后，士兵抵抗意志断崖式下滑，守卫哈尔科夫三天后被迫撤退，德军重新夺回哈尔科夫。曼施坦因计划大获成功，以70万军队击败苏军，120万，创造世界战争史上以少胜多的奇迹。
1945年5月，曼施坦因被英军逮捕后被送到纽伦堡军事法庭审判，此时出人意料的一幕出现，被审判期间，丘吉尔认为曼施坦因不是纳粹分子，而是一名职业军人，还筹钱请律师为他辩护。
1949年8月，曼施坦因再次被判入狱18年。
1952年4月，曼施坦因因身体健康问题被释放。
1956年，联邦德国开始重建军队，拥有丰富军事经历的曼施坦因被聘为战略顾问。后来，曼施坦因回归普通人生活，他搬到慕尼黑附近一个村庄里，先后出版战争回忆录，《失去的胜利》、《士兵的一生1887-1939》。
抛开二战立场不说，曼施坦因绝对是二战时期顶级军事家之一，他在第三次哈尔科夫战役强行为第三帝国续命两年，无愧于二战德国第一将领。
在我儿子牺牲的土地上，我做到了我能做到的一切—曼施坦因。
文章参考：《曼施坦因传》
