公元7世纪初,崛起于红海沿岸绿洲的阿拉伯人,向波斯萨珊王朝发动战争。彼时,萨珊王朝已经在同东罗马帝国的拉锯战中消耗了大量的资源,对阿拉伯人的进攻缺乏准备。卡迪西亚、尼哈万德战役之后,萨珊王朝损失大量精锐之师,连战连败。公元651年,萨珊王朝末代君主遇害,波斯大部分地区均宣告沦陷。公元7~8世纪,波斯暂时被阿拉伯帝国倭马亚王朝统治。
阿拉伯征服波斯后,一度采取军事据点移民、提高税收、族群打压等政策,试图让波斯人改宗伊斯兰教。值得一提的是,伊斯兰教传入波斯后,波斯本土的祆教信仰也确实呈现日渐式微之势。据此,极少数人认为,自阿拉伯征服、伊斯兰教传入后,波斯文化就断绝了,甚至有人提出“伊朗这个称呼就是阿拉伯人带来的”这种论调。但是,事实确实如此吗?
答案自然是否定的。首先,伊朗即“雅利安”的谐音,同阿拉伯没有关系。其次,阿拉伯征服后,波斯虽然宗教发生了变化,但文化体系却并没有断绝。波斯文化不但没有被伊斯兰信仰消灭,反而吸收进伊斯兰教中诸多有利的因素,继而更加繁荣。并且,波斯文化也借助伊斯兰教的大传播,而以伊朗和中亚为基地,进一步扩散到南欧、北非、印度以及遥远的东南亚群岛。接来下,从几个方面论述这一议题。
第一,波斯人的民族认同没有改变。阿拉伯帝国的征服,并没有改变波斯人对自身的族群认同。哈里发统治时期,波斯人始终是波斯人,并没有因阿拉伯人的统治而变成“阿拉伯人”。波斯复兴后,各个伊朗化王朝更是不遗余力地构建“波斯人”身份认同。例如10世纪的萨曼王朝,便大力弘扬波斯传统文化,并委托塔吉吉、菲尔多西等人编撰讴歌伊朗民族光荣岁月的鸿篇巨制——《列王纪》(Shahnameh)。
第二,波斯人的文化习俗自然继续存在,并得到进一步发展。波斯文明的大部分高峰成就,例如文学、绘画、园林、建筑艺术等,基本都出现在后伊斯兰时代。同时,波斯文化也对伊斯兰文化的发展带来深远影响,很多清真寺的那种穹顶、拱门、花纹装饰风格,就来源于波斯文化。此外,波斯的史学、军事、哲学等文化也在其伊斯兰化得到进一步发展。可以说,波斯除宗教改变外,其他文化均有所继承。
第三,波斯人在遭受异族侵略后,总能同化敌人,实现复兴。波斯由于地处亚欧战略枢纽上,仅有平坦浩瀚的高原和边缘山脉作为屏障,遂多次遭受侵略。不过,波斯国家文化的韧性也极为强大。历史上,不论是马其顿人、阿拉伯人抑或是蒙古人、帖木儿,这些异族侵略者在入侵波斯后,总不可避免地被波斯文化同化。侵略者换了好几拨,波斯却还是原来的那个波斯,这便是文明力量的体现。
第四,祆教无法代表所有的波斯文化。很多人宣称“波斯文化断绝了”,依据就是波斯原生的祆教日渐式微。然而,祆教能代表所有的波斯文化吗?显然不能。稍有常识的人都知道,宗教信仰只是文化的组成部分之一,拿宗教代指文化,很容易犯本末倒置的错误。并且,祆教也并非一种先进的宗教体系,其内部保留着种姓制、迷信、血亲结婚等陋习。伊斯兰教取代祆教,很大程度上还是波斯统治阶层自己的选择。
总体而言,阿拉伯征服后,波斯文化非但没有灭亡,反而借助伊斯兰教的思想而焕发出新的生机。9世纪波斯诸王朝复兴(伊朗间奏曲)开始后,阿拉伯文化在伊斯兰世界东部的地位,便彻底被波斯文化取代。此后直到近现代民族国家兴起之前,波斯文化便是伊斯兰世界东部的主流文化,波斯语也是伊斯兰世界东部的通用语言。
参考资料:《伊朗史》、《中亚萨曼王朝史研究》、《伊朗通史》、《伊朗文化及其对世界的影响》