一位俄罗斯政治家曾经说过：“俄罗斯虽大，但没有一寸土地是多余的”。近代以来的俄罗斯，正如这句名言所形容的一般，对土地有着极其强烈的渴求。自16世纪雷帝伊凡创立沙皇制时起，俄罗斯就制定了对外扩张的既定国策，并且在此后的400年时间里不断占据他国的土地，最终形成了今天的庞大版图。
当然，上述的那句名言，也并非完全正确。其实在近代历史上，俄罗斯也曾因外战失败、经济困窘等原因，而多次将到手的土地拱手让人。例如在1711年彼得大帝当政时期，俄罗斯军队在普鲁特河战役中遭受奥斯曼大军的重重围困，被迫乞求和解。根据和约，俄罗斯几乎放弃了在“北方大战”前期所夺取的大部分土地。
同是在18世纪初期，俄罗斯曾趁波斯萨法维王朝衰落之时，攫取了波斯北部的吉兰等地区。但是不久之后，波斯涌现出了纳迪尔沙这位铁腕人物。纳迪尔沙掌兵之后，亦采用武力威慑、利益交换等手段，向俄罗斯施压，要求其归还侵占的领土。在波斯的强大压力下，俄罗斯最终于1732年同波斯签订《拉什特条约》，将所得土地还给了波斯。
俄罗斯放弃领土最著名的案例，当属其1867年贱卖了阿拉斯加。阿斯拉加地处美洲西北部，18世纪时为东扩的俄罗斯所占据。19世纪5060年代，俄罗斯在克里米亚战争中遭受失败，同时正在推行农奴制改革，急需要一笔资金，于是便在1867年将阿拉斯加低价卖给了美国。贱卖阿拉斯加，令俄罗斯失去了170万平方公里的广袤领土。
不过，俄罗斯虽然放弃过那么多广袤的领土，但是却不会放弃一块弹丸之地，这块弹丸之地，就是克里米亚半岛。克里米亚半岛地处黑海北岸，历史上是亚欧游牧民族迁徙的十字路口。在被俄罗斯占领前，克里米亚半岛上存在着一个鞑靼人的汗国（克里米亚汗国），同时受到南方奥斯曼帝国的控制与监督。
1768年，第五次俄土战争爆发。战争结束后，俄罗斯迫使克里米亚汗国脱离奥斯曼帝国管辖。1783年，俄罗斯完全吞并克里米亚。在此之后，克里米亚在大部分时间里都是俄罗斯的领土，受到俄罗斯的大力开发与重点保护。当初，俄罗斯之所以贱卖阿斯拉加，其中有一个重要原因，便是想保住克里米亚。
在俄罗斯所经历的几次卫国战争中，克里米亚是抵抗外敌最激烈的地区之一。1941年卫国战争时期，克里米亚地区的苏军部队视死如归、宁死不降，一度令德军束手无策。塞瓦斯托波尔的抵抗，更是令德军攻势难以取得进展。最后，德军靠长期围困，外加“古斯塔夫巨炮”这种非常规武器的火力支援，才于1942年下旬占领了克里米亚全境。
在近现代大部分历史时期，克里米亚也是俄罗斯的固定土地。唯一的例外在1954年，当时赫鲁晓夫为了纪念“俄乌联合300周年”，而将克里米亚划给了乌克兰。苏联解体后，俄罗斯想重新接管克里米亚，但是困于国力衰落，而一直未能如愿以偿。直到2014年乌克兰危机时，俄罗斯才冒着极大的风险，拿回了克里米亚，为此甚至不惜与北约交恶。
由此可见，克里米亚对于俄罗斯而言，重要性非同一般。那么问题来了，克里米亚面积并不大，经济也并不算富庶，为何在俄罗斯的心目中那么重要？俄罗斯曾经放弃过很多土地，却为何不愿意放弃小小的克里米亚呢？其实，克里米亚对于俄罗斯的重要意义，有以下几点。
第一，克里米亚是“南方防线”。克里米亚地处俄罗斯南部，东接索契、新罗西斯克等俄罗斯南方的海滨城市，从而充当了拱卫俄罗斯南方的屏障。俄罗斯南方（伏尔加河流域、顿河流域、库班河流域等地），气候相对温暖，土地非常肥沃，是俄罗斯重要的粮食产区。如若克里米亚不保，那么俄罗斯南方就非常容易遭受打击，继而损失惨重。
第二，克里米亚是“国土门户”。克里米亚地处黑海之滨，是外部势力从南方进入俄罗斯的大门。历史上，有不少外敌，就是途径克里米亚，而逐渐侵略到俄罗斯的内陆腹地。例如二战时期，德国军队就曾取道克里米亚，而威胁到了苏联的高加索产油区。由此以来，克里米亚就成为了俄罗斯的门户之一，是俄罗斯拒敌于国门之外的缓冲区。
第三，克里米亚是“战略支撑点”。克里米亚虽然面积不大，但是境内良港众多，例如塞瓦斯托波尔（黑海舰队的主基地）、费奥多西亚（克里米亚汗国的奴隶市场）等等，皆是四通八达的交通枢纽。我们都知道，近代俄罗斯一直在提出“暖洋出海口”战略，黑海便符合其条件。而俄罗斯控制住了克里米亚，就可以实现对黑海的有效控制，从而实现其战略。
综上所述，克里米亚虽然是弹丸之地，但是战略价值却非常重要。由此以来，俄罗斯不愿意放弃克里米亚，也是情理之中的事情了。
文｜刘纪尧
