和珅在世人的眼中一直都是一个“大贪官”的形象，这跟他的成长环境是分不开的。和珅家族本身是比较有名望的只不过父亲去世的比较早，自己又年幼。所以家里的财产就被下面的人给侵占了，导致了和珅少年时期过的非常的艰难，也让后来的和珅对钱权的极度渴望。不过和珅也不光光是一个反面角色，其实这个人还是比较有才的。
当年闹饥荒的时候，乾隆皇帝派他去赈济灾民，而他却在灾民喝的米汤中掺进了沙子，当时很多人都对此不理解，甚至在私底下骂他。那么和珅又为什么这样做呢？其实往粥里掺沙子，真正的灾民是不会嫌弃食物里有石头沙子的，那种感觉恐怕也只有真正了解“饿”是什么滋味的人才知道，而混在里面骗吃的人就不会再吃了，这样就可用很少的救济粮来救百姓的性命。
其实还有一个原因就是为了防止灾民暴食，引起死亡。乾隆帝知道后对此大加赞赏。其实从经济学角度来说，这是在不对称信息情况下筛选灾民的手段，前来领取米汤的人究竟是否真正的灾民只有他们自己知道，有可能是真正快饿死的灾民，也有可能是机会主义者前来冒领。由于粮食有限，在振灾时面对不对称信息的情况下使用米汤撒沙子的手段降低米汤的效用，这样可以排除机会主义者。
和珅此举在正义有良知的人看来，确实有违道德道义，甚至有点卑鄙。但在当时的情形下他的做法是可以理解的，粥的量是有限的，而饿疯了的人的胃口是填不满的，或者说人是有填不满的私心和欲望的。
粥里面撒沙子，他们就不会喝的那么快，这样所有的灾民都会平均得到一碗粥，生命就都会延续下来。宏观的想，他这么做应该会救下很多人。历史究竟怎样我们是不知道的，和珅在历史中口碑不好，但在世界上没有绝对的坏人，也没有绝对的好人。在救灾撒沙子这件事上，和珅倒真是用心良苦。
