西班牙皇家监督官罗曼（Jean Baptiste Roman）的心情差到了极致，因为他即将被派往澳门和葡萄牙人谈判，只为争取到一个给明朝万历皇帝呈献礼物的机会。令他心情更差的是，此前多年送往中国的礼物，全部被误送到了墨西哥。
明明是给中国皇帝送礼，为何要经过葡萄牙人的同意？16世纪末期的世界地图已经非常完善，海军强国西班牙为何还会犯这种低级错误？根源其实在哥伦布身上，请容我慢慢分解。
16世界的世界地图——明朝借鉴后绘成
哥伦布发现新大陆时，坚定不移的认为其是印度。西方世界一片欢呼雀跃，因为他们知道，中国在印度的北方。作为当时数一数二的海上强国，西班牙和葡萄牙在开拓殖民地的过程中大打出手。1493年，当时西方的杠把子教皇亚历山大六世看不下去了，给双方界定了势力范围——教皇子午线（如下图）。
教皇子午线
界线以西归西班牙，以东归葡萄牙。西班牙觉得自己占了大便宜，东方黄金、香料之国到手，不是美滋滋？葡萄牙觉得不公平提出抗议，经过一年的努力后界线被往西挪了一大段距离，葡属拉丁美洲由此诞生。
西班牙没高兴多久就传来了惊天噩耗，因为达·伽马绕过好望角到到了印度（1498）。想象一下，当西班牙人在巴西海岸看到从欧洲出发的葡萄牙舰队会有多懵。
达伽马航线
好在天无绝人之路，麦哲伦环球航行为西班牙向西开拓了一条航线。
麦哲伦航线
等一等，好像哪里不对。地球是圆的，一个向东，一个向西，都能到达想要去的任何地方，教皇子午线还有什么意义呢？航线的事情就此打住，回到开头的两个问题。
如果你细心观察一下会发现，最初来到明朝传教士、商人的国籍组成可能比较复杂，但一定和葡萄牙有着千丝万缕的关系。因为葡萄牙是最早来东亚的西方殖民者，向东航线上所有的据点都归其所有。西班牙前往亚洲只能向西出发，错误的到达墨西哥不足为奇。
墨西哥湾的地理环境和传说中的“大南海”相吻合，非常具有迷惑性
明朝当时总体来说非常封闭，交往仅限于周边的几个国家，禁止外国人深入国境。葡萄牙人在明朝的活动范围也仅限于东南数省，只有特定的时间才能进入广东贸易，且活动范围受到严格限制。后来和广东总督（监管广西）、广东总兵、肇庆知府、海道副使等大小官员建立了良好的关系才得以合法的上岸行走。西班牙人如果贸然入境，大概率可以去牢里体验一下生活，运气好的话会被驱逐出境（有过先例）。
所以西班牙希望通过葡萄牙从中搭线和明朝中枢或地方的高层对话，以此建立商业交流。而葡萄牙认为西班牙在拉丁美洲掠夺的白银进入明朝后会提高物价，致使其手中的货币贬值，果断拒绝了西班牙的请求。由于亚洲的传教士基本都由葡萄牙人资助，清一色的站队葡萄牙，西班牙只能自讨没趣。
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