在中学的历史课本里，我们就学过“太平天国运动”，熟悉这一段历史的人，对石达开一定不会陌生。石达开是太平天国里拥有传奇色彩的人物之一。
石达开，广西贵县（今贵港）人。生于农家，虽自幼丧父，饱经磨难，但少年时勤于耕读，颇知诗书，尤喜孙子兵法。早年加入拜上帝会。金田起义前夕，即1847年秋，洪秀全和冯云山至贵县访石达开，邀其共图大事。太平天国史志谓之“访石相公”，以“三顾茅庐”喻之。16岁的石达开就这样走上了反对满清腐朽统治的革命道路，并成为革命组织的核心领导人。
1851年金田起义时，石达开率众四千余人赴金田团营，战斗中屡立战功，被封为太平军左军主将、永安封王时受封为翼王五千岁，意为“羽翼天朝”。在太平天国首义诸王中，石达开年纪最轻，也最具军事才能，是一位玉树临风、英姿勃勃的少帅。此时的他，虽已声名赫赫，但从其辉煌无比的整个人生来看，其金戈铁马决胜沙场立功立德的军事生涯才刚刚拉开了序幕。
从1851年到1853年，石达开跟随太平军辗转数省，立下赫赫战功。最著名的就是1852年西北萧朝贵在湖南长沙阵亡后，太平军在长沙被清军包围，形势非常严峻，石达开率领部队西渡湘江，开辟河西基地，缓解了太平军的缺粮危机，并多次击败敌人，取得“水陆洲大捷”，重挫清军的士气，之后，石达开为全军的领导人物，经河西安全撤退，跳出被包围的圈，夺取了岳阳，占领武汉。从武昌东下金陵，二十八天挺进一千八百里，战无不胜攻无不克，令清军闻风丧胆。人称“石敢当”。
1854年，太平军在西征得战场上遭遇了湘军的凶狠反扑，节节败退。石达开一眼就看出两军之最大的差距就在于水师，于是当即下令命人仿照湘军的船式造船舰并加紧操练水军。湘军再次攻击过来时，迫在眉睫，石达开为主帅，亲自赴战杀敌，于1855年在湖口、九江两次大败湘军，湘军不胜敌力，无路可退，统帅曾国藩投水自尽，后被部下救起。
同年秋天，石达开挥师江西，四个月连下七府四十七县。由于他军纪严明，爱护百姓，求贤若渴，受到江西人民的爱戴，很多人也因此转而支持太平军，太平军由此壮大。
1856年9月，太平天国领导之间矛盾激化，天京爆发内讧，东王杨秀清被杀，上万东王的部下也被杀害，石达开听到消息后，从湖北赶回天京，严责韦昌辉滥杀无辜，北王韦昌辉以为石达开是对东王的偏袒，所以起了谋害之心，石达开知道了他们的计谋，不得不逃离天京。
回到安庆后，发现家人都被韦昌辉杀害了，痛不欲生的他上书天王洪秀全，要求将韦昌辉就地正法，当时的民众全部支持石达开，迫于形势的压力，洪秀全只好将韦昌辉五马分尸。
这样，太平军的内讧得以缓解，而天王看见石达开如此深得人心，心里非常不爽，对石达开百般牵制，甚至蓄意谋害。
为避免再次爆发内讧，石达开带领部下离开了天京，最后来到了四川根据地。1863年，清军捉拿石达开，力求建立“生擒石达开”的奇功，四川总督劝石达开投降，为了保护军队人命，石达开现实遣散了部下四千人，只带领部下两千人来到清朝的军营，石达开知道，这一来，很有可能就有去无回。
在押往成都的途中，清军背信弃义，将石达开的两千将士全部处死。
石达开最终被清军处以凌迟之刑。被割一百多刀，不曾发出一点声音，石达开的凛然正气让在场的人无不震惊，观者无不动容。
石达开的一生就这样结束了，他的侠肝义胆勇敢无畏，赢得了万众的爱戴，称赞至今。
